老者頭也不抬，低低伏著身子，請求道：“如今我已走投無路，有一事想請少俠相助！當牛做馬在所不辭！”
任真有些遲疑，不敢抬頭去看客棧窗邊諾吉雅的目光，決定先問一問情況：“不知閣下所求何事？”
老者依舊沒有抬頭，接著說道：“茲事重大，還請少俠發誓聽后不會告訴他人！”
任真滿腹狐疑，隨口說道：“我發誓不會說出去，您快起來吧。”
忽然，他感到一陣奇特波動在天地間擴散，氣府之中隱隱顫動，似乎在與之感應，讓他嚇了一跳。難不成這鬼地方發誓真的會應驗？
老者這才站起身子，神神秘秘地四處張望一番，悄悄湊到任真耳邊，說道：“還先請少俠告知身份……”
“任真，出身塞外，今日剛至此地。”任真有些無奈，不過既然是重要之事，如此謹慎也無妨。
老者似乎還是有些不放心，但礙于實在無人能求，悄聲說道：“老朽名叫百里奚，曾是北燕當朝太子導師，請少俠隨我前去一地。”
任真點了點頭，跟在老者身后走向巷外，扭頭回望了一眼客棧，艾薇憂慮地望著自己，諾吉雅則看不出表情。
任真與老者穿過街巷，避開仍然燈火通明的繁鬧夜市，七彎八拐來到一處有些破落的僻靜別院。
“您既然身為太子導師，怎么又會被安上謀反的罪名？”任真好奇問道。
老者嘆了口氣，答道：“欲加之罪，何患無辭？太子三歲被立為一國儲君，成長于宮闈之中，從小生性多疑，我身為太子身邊最親近的臣子，一直都是大皇子的眼中釘。皇上老來得子，對太子疼愛有加，力排眾議將他立儲，大皇子心生嫉恨，暗地里與太子黨政不斷，妄圖廢儲新立，想要那我開刀。”
任真跟在老者身后，邁過布滿蛛網的門檻，進入破舊院落中，疑惑道：“皇上難道就不管不問？任由你被污蔑？”
老者沉默了一會兒，說道：“大皇子本來成不了事，可不知何時身邊冒出一批奇怪的謀士，神通廣大，得來一批珍貴丹藥、法器，博得龍顏大悅，將那群謀士紛紛招入宮中，從此便有些奇怪……”
“如果不出意外，過幾日皇上可能就要將大皇子立為新儲君。”
任真皺起眉頭，問道：“名不正言不順，進貢幾件寶貝就能改變國家大事？太子一方的勢力難道就不反抗嗎？”
“一個月前，大皇子明目張膽行刺東宮，只是這個消息尚未傳出宮。”老者平靜地說道。
任真聞言不禁瞪大了眼睛，輕輕說道：“難道太子已經……”
“太子已死。”老者屈指輕輕叩門，敲出一陣奇怪地節奏，“準確地講是他們宣稱太子已死。”
門扉從內被推開，一個**歲的男孩出現在門后。