張國維起身，鄭重向吳爭長揖道：“吳總兵之所以死，不是求仁得仁，也不是想以死警醒世人。將心比心，以老夫體悟，吳總兵是無奈，四面皆敵，獨木難支。我本有心殺賊，無奈乏力回天。哀莫大于心死，吳總兵死得冤啊！”
“今日之后，朝廷還是朝廷，張國維還是張國維。為自己而活，為天下漢人而活。為自己而戰，為天下漢人而戰。聽君一席話，勝讀十年書。國維在這謝過了。”
吳爭是真懵了，對于叔叔的死，自己同樣一番話，在三人聽來，有著三種不同的解讀。
錢肅樂領悟到的是吳總兵求仁得仁。
張煌言領悟到的是吳總兵血濺軒轅，以死激勵世人。
而張國維的體悟是吳總兵是無奈而死，絕望而死。心死，是以人死。死得冤！
都說真理有千張臉。
又道，仁者見仁，智者見智。
同樣一件事，站的立場不同，得出的結論這不一樣。
就算立場相同，每個人的心性不同，所處的位置不同，也一樣感悟不同。
今日，吳爭總算是體會到了，世上本無對錯，唯有成，敗！功，過！
……。
吳爭離開時，三個都醉了。
世人皆醉，唯我獨醒。
吳爭感覺不是自豪，而是……悲哀、無奈。
醉倒的三人，身居高位，飽讀詩書，他們明明懂，卻裝作不懂。
永遠無法叫醒裝睡的人。
吳爭也只能裝作不懂，為了保命，為了在這亂世之中活下去，做自己該做的事。
今日四人所言，就當成一場夢，夢醒之后，無人會再提及，那就這么翻過去吧。
吳爭回到江邊時，已是子夜。
看著無數人在火把的映照下，直直地站在岸邊。
吳爭知道，他們是在等候自己。
吳爭眼中有淚，心中有暖意。
這些人，才是自己可以依仗，該守護的人。
宋安、二憨、陳勝三人涌上前來，“恭喜百戶大人！”
身后軍民，一個個喜笑顏開。
升官，總是高興的。
而軍民，更明白吳爭升官，表示著他們被朝廷接受。
這叫與有榮焉。
吳爭的眼神的余光，看見了人群后周思民的錦衫，那一抹鶴立雞群的清冷，就算是想掩藏，也掩藏不住的。
站在周思民面前，吳爭能從周思民的眼睛里看到那抹隱藏的關切。
“賢弟，江風浸骨，你身上有傷，還出來做什么？”
“你……可一切安好？”
“好。自然是好的，明日愚兄就去兵部取文書、印信，然后帶軍民回始寧鎮吳莊。”
“那就好。”周思民臉上有笑，“如此，我要能走得安心。”
吳爭一愣，脫口問道：“走？賢弟要去哪？杭州府已經陷落，你還有何處有親人可投？”