“那不就完了嗎？有田、有鋪子，也能養活那些百姓了。”
“爹啊，如今已是九月，田地收成要待明年了，這半年多的功夫，那些百姓咋辦？”
沈晉財遲疑了老半天，終究松口了，顫抖著手伸出五個指頭來，“行吧。咱就當做善事了，你爹我捐……五百兩。”
“五百兩？八百人呢，一人還不到一兩，能吃幾天？爹，你就當給我買個總旗官，算是為了我保命總成吧？”
“那……那就出一千兩，不能再多了，你爹的錢，也不是大風刮來的不是？”
“你兒子的命，就值一千兩啊？”沈致遠大喝道。
沈晉財瞪眼道：“你的命自然是不止一千兩的，可給了錢，真打起仗來，也保不了你的命。”
“那好，我走了，你留著那一千兩給你養老吧。”
“唉……別走。你這傻東西，爹出還不成嗎？就五千兩，可不能再多了。還有讓吳爭那小子別撒賴，給你升官……要敢撒賴，爹打上吳莊門去……。”
……。
孫致遠回到吳莊，去找吳爭。
一進門，就看見吳爭端著粥“嗞嗞”地吸著。
他調笑道：“吳爭，吳大人，吳百戶，一碗稀粥愣是被你喝出了吃龍肝鳳髓的氣勢，實在令小弟佩服。”
吳爭正含著一口粥，準備咽下。
被突然這么一句，差點就噎了。
用力咽了下去之后，吳德轉頭，怒目以對，“虧你還這是個讀書人，進人家屋也不知道通報一聲？”
沈致遠嘿嘿一笑，上前坐在對面，問道：“你不是請厲如海吃酒嗎，怎么回來喝粥了？”
“沒吃，退了。”
“退了？”沈致遠大愕，“這眼前還是那個揮金如土的吳少爺嗎？區區二兩席面，你也好意思退？再說了，人家肯給你退嗎？別又借著你百戶的身份欺壓客家了吧，吳爭，我告訴你，都鄉里鄉親的……。”
“閉嘴，說什么呢？”吳爭厭煩地斜了沈致遠一眼，“都沒吃，憑啥不能退？二兩銀子，可以買三百多斤糧食了，你也看到了，八百人加上三百多士兵，一天光米就得三千斤，你當吳家山上有礦啊？不得緊著點？”
沈致遠驚訝道：“那三百多士兵，難道也要你養？不是說朝廷答應編為三個百戶了嗎？”
吳爭放下碗來，“這倒不假。可如今哪個衛所不拖欠著糧餉？越國公、興國公將浙東所有錢糧都截留了去，除了紹興府八縣，朝廷就沒有任何進項了。這次魯監國也算是仁義了，拿出私產二千兩用于安置百姓，你倒說說，我沒上任，好意思再去開口要嗎？”
“我說呢，你咋就變得這么狠，硬生生地榨了陳家五千多石糧食，好歹人家也與你定過親。”
吳爭大怒，“我是因為缺糧去榨陳家的嗎？陳家伙同二黃占吳家十幾家鋪子時，他們想過與吳家定過親嗎？”
沈致遠趕緊道：“我說錯了成嗎？你看你這急得，好好說話不行啊？對了，我來是告訴你，我給你找了五千兩。”