沈晉財放下茶盞，抬起頭一臉正直地說道：“哦……都說是一家人，那還客氣什么，快講，快講就是了。”
吳爭看了沈致遠一眼，說道：“沈伯也知道，如今朝廷財力拘緊，吳爭手下三千張嘴嗷嗷待哺，沒奈何，只能來向沈伯求助了。吳爭是想向沈伯借些銀子，不多，六千兩就行，等朝廷撥給銀兩，吳爭一定第一時間還上。”
六千兩，可以付一個月餉，這么這個年關就能安然度過。
沈晉財的臉色慢慢凝重起來。
“吳大人啊，沈家雖然是富裕人家，可這銀子也不是大風刮來的。你回始寧鎮之后，前后兩次，從沈家拿走六千兩銀子。如今又要六千兩，沈某確實無能為力。”
一瞬間，沈晉財那張胖乎乎，一臉親切的笑臉不見了，變成了沈半城。
“沈伯，前面五千兩之事，我事先真不知情，但既然是到了我的手上，日后我一定原數奉還。至于后面一千兩的事，是我讓致遠用玉佛換的。今日這事有些唐突，不過吳爭保證有借有還，還望沈伯相助。”
沈致遠在邊上勸道：“爹啊，吳爭可是自己人，再說了他這錢也不是自己花了，等朝廷撥了錢，還你就是了。”
沈半城聞言轉頭沖沈致遠怒哼一聲道：“都道養女兒如養強盜，不想養個兒子比強盜還狠，你不如把你爹剁了，賣骨賣肉去幫他吧！沒見過象你這樣胳膊肘往外彎的。”
“你道爹不愿意幫他啊。如果是他自己用錢，爹也就咬咬牙給他了，可他這錢是肉包子打狗，有去無回啊。朝廷沒錢，餉銀自籌。三千張嘴哪，加上他大手大腳，每人二兩餉，一個月就是六千兩，再大的家底也給整沒了。告訴你，這家還輪不到你來當。”
說到這，沈半城在慢慢轉過頭來，擠出一絲笑對吳爭道：“你看，吳大人，這事沈某真幫不上忙。”
吳爭哪會聽不出，沈半城這話是沖自己說的。
沈半城那邊已經端起茶盞來，用碗蓋“咯咯”地刮著。
吳爭懂，那叫端茶送客。
沒奈何，吳爭起身拱手道：“既然如此，吳爭不好強求，只能另想他法了，打擾沈伯了，吳爭告辭。”
沈致遠跺跺腳道：“爹，你真不幫啊？若是這次你不幫吳爭，我……我就不回來了。”
沈半城用力將手中茶碗往桌上一頓，茶水灑了一桌子，厲聲道：“門在那，請便！老子就當沒生你這混帳兒子。”
沈致遠還待說話，吳爭一把拽住，“算了，這事不能怪沈伯，我們先回去，再另想他法吧。”
二人往門外走去。
不想身后傳來沈半城的聲音，“吳大人，其實沈某很不解，你為何抱著金飯碗討飯呢？”
吳爭一愣，停下了腳步，與沈致遠一齊回頭向沈半城看去。
“沈伯，此話何意？”
沈半城道：“你現在手中，什么最值錢？”
吳爭想想，不解地道：“吳莊的田地、店鋪已經租給了那些百姓，唯一值點錢的就是吳莊的宅子，可那是我爹和妹妹住著……。”