這一次的逼安，讓她明白，什么大義、忠誠，不過是爭權奪利、骯臟斗爭的一塊遮羞布。
大明亡了，從父皇自盡的那一刻就亡了。
這個認識，讓朱媺娖不再糾結于復興朱家宗廟，而是從一個亡國者的立場去看待眼前所發生的事。
既然都是權力、利益的爭斗，那么就不必去分辨誰更正義些，誰更邪惡些。
只要對天下有利、對漢人有利，對驅逐韃虜有利，她就站在誰的一方。
很顯然，吳爭就是她該站的一方，至少他實實在在地光復了九府，而且吳爭麾下明軍，軍紀嚴謹、作戰勇猛，已經有了復興的氣象。
朱媺娖有了決定，但她卻沒有能力提供給吳爭任何幫助。
她現在沒人沒兵，只是一個空有封號的公主。
但這一切，等到馬士英到了之后，就改變了。
歷史，從這一夜開始，真正改變了。
……。
天色亮起。
應天府已經被洗滌一凈。
至少有千人被抓捕，上萬人被牽連羈押。
就是一場大清洗。
吳爭再次出現在錢肅樂、陳子龍面前。
這時，已經不需要準備菜肴，也不需要王之仁陪伴。
“兩個選擇，附從或者反抗。”
吳爭的語言沒有往常的敬稱，也沒有勝利者的驕狂，而是平靜地詢問，如同問吃還是不吃。
這一杯，不是敬酒，也稱不上罰酒，但絕對是杯苦酒。
對錢、陳二人是，對吳爭自己也是。
正如吳爭之前讓王之仁帶的話一樣，合則兩利，分則兩害，這場對決沒有勝利者。
但兩害相權取其輕，與其不斷將精力陷于內耗，不如快刀斬亂麻，一役畢其功。
吳爭做出了選擇，現在輪錢肅樂、陳子龍做選擇了。
看著吳爭帶來的厚厚的一疊名單。
錢肅樂、陳子龍哭了。
不是屈服的眼淚，而是對被他們連累的同僚摯友的歉疚。
吳爭沒有勸說，因為勸說在此刻，已經顯得蒼白。
這其中沒有對錯，只有成敗。
“我與二位之間，沒有仇怨，但我與二位之間，卻有著共同的敵人，那就是北方建虜。本來，我認為我們可以求同存異，但顯然，這已經不可能。既然如此，那就憑實力說話。你們敗了，就得認。”吳爭冷冷的話聲響起，“看在錢肅典叔侄和夏完淳的份上，我不會殺你們，你們將被罷去官職，押解回原籍……好生教書育人吧，也算是為天下漢人留下讀書種子。”
錢肅樂睜著老眼問道：“你將如何處置這些人？”
吳爭道：“從者留，不從者流放，反抗者，殺！”
陳子龍頸上有青筋暴起，他指著吳爭罵道：“狗賊！屠夫！奸倿！妖孽！……。”