在吳爭下船之時，碼頭上的戰斗已經基本結束。
讓吳爭意外的是，只有十七個清兵被俘虜，余者皆被殺了。
看著一地的清兵尸體和吞吞吐吐稟報的府兵，吳爭心里很明白，定是民眾動手，府兵作了配合。
不過吳爭無意去追究，能如此順利截留這批火器，這些義士居功至偉。
這時，吳爭見一群民眾朝自己涌來。
為首一個半身染血的絡腮大漢，瞪著吳爭道：“你是……王爺？”
吳爭點點頭道：“沒錯，正是本王，這位義士是……？”
“小的姓張，人稱老張頭。”
吳爭哂然道：“好，本王就稱呼你老張頭。”
老張頭道：“王爺，今日我等兄弟五人，召集了碼頭數百弟兄，為官府截留火器，阻殺清兵，如今我五兄弟死二傷三，碼頭弟兄傷亡上百人之眾，還請王爺給我們一個交待。”
說到此處，老張頭眼睛血紅起來。
吳爭環顧了一圈，看著那些期盼的眼神，點頭道：“諸位義士的功勞，本王親眼所見，那……老張頭，你且說說，本王該如何給諸位一個交待呢？”
老張頭指著那些清兵俘虜道：“我要那些清兵，殺來祭奠兄弟們在天之靈！”
吳爭眉頭一挑，道：“可以，但不是現在，也不是你們動手。”
老張頭以為吳爭在推托，追問道：“那是什么時候？誰來動手？”
吳爭反手一指遠處被府兵看管的陳洪范，對老張頭道：“那才是敵酋首惡，況且東、西城門戰事尚未平息，逃兵還在追捕……這樣，等戰事平息，本王問完口供之后，本王會在縣衙前，公開處決這批俘虜，給你們和秀水百姓一個交待，如何？”
老張頭想了想，問道：“王爺所言當真？”
吳爭正容道：“本王言出必行！”
老張頭本欲拱手，卻發現自己從此再無法拱手，慘笑道：“那張某和弟兄們，就等王爺消息了。”
說完，轉身以右手向手下招呼道：“跟我走。”
吳爭有些愣，這么就完了？
于是招呼道：“老張頭，且慢。”
老張頭回身問道：“王爺還是何事？”
“你們傷亡了這么多人，難道就不向本王要些賞賜、撫恤？”
老張頭也一愣，“我等是受人之托，忠人之事……呃，如果王爺手頭寬裕，想賞賜我等，那敢情好，讓我對傷亡的弟兄家人，也好有個交待。”
吳爭哭笑不得，問道：“你受誰人之托？”
“就是縣衙前大街的里正徐老頭。”
吳爭點點頭道：“好。這樣……你將傷亡者和今日在場人數列個名單，待今日之后，拿來縣衙，本王統統有賞……不僅有賞，本王還得給你們榮耀，不能讓這些義士死得毫無名目，對吧？”
老張頭驚訝地看著吳爭，好一會，終于躬身道：“老張頭代弟兄們，謝過王爺。”
吳爭上前攙扶道：“這話不妥，應該是本王替江南百姓，謝過諸位兄弟才是，你們這是在為國為民而戰，當受世人敬重。”
人們從最初的驚訝中，漸漸目光火熱起來。
短短幾句話，就是一場精神的洗禮。