王朝先的水師，此時已經抵達預先指定位置，位于靖江島的南側，戰船上的火炮，皆已經標定射擊位置，就等著一聲令下了。
張名振的吳淞水師，已經出發至崇明沙所水域待命。
無數從松江軍工坊出發的運輸隊，還在不斷地往江陰方向運輸彈藥和物資。
直到此時，吳爭依舊還堅信來自沈致遠的情報是準確的，清軍的主攻目標，是靖江。
在逐一巡視至楊舍鎮時，天色已近黃昏。
此時，池二憨急急趕來稟報，派出了六隊斥候，皆失聯了。
吳爭聽聞有些震驚，下令繼續派出斥候。
池二憨遲疑道：“少爺，此時天色已暗，按時間，后天才是敵人進攻的日子，是不是明日一早再派？”
這話沒錯，天黑偵察，遠不是這個時代，這些未經特種訓練的士兵，能承擔得了的差事。
尤其是在這種已經封鎖江面的情況下，稍有不慎，就會遭到對岸密集的弓弩射殺。
吳爭卻搖頭，執意道：“天黑是斥候最好的掩護……這樣，你去挑選一些揚州府籍，善水的士兵，當船過江中線，讓他們下水泅渡過去，如此，在夜幕掩護下，成功的機率要高許多。”
池二憨應是，急步離去安排人員。
……。
“多大了？”吳爭替一個準備過江偵察的士兵緊了緊裝備問道。
“回大將軍，我今年十八。”士兵大聲回答道，他以一種近乎是崇拜的目光看著吳爭。
吳爭有些不忍，微微低下頭，作整理狀。
“家是哪的啊？”
“回大將軍，揚州府石莊人氏。”
“哦？”吳爭驚訝道，“那不正好就是江對岸嗎？”
“是。”
“對岸家中還有親人嗎？”
“沒了，全被韃子殺了，我如果不是當時來對岸探望外公外婆，恐怕也早死了。”士兵大聲應道，看不出有一絲失去親人的痛苦。
吳爭有些詫異，“你不難過？”
“難過沒用，打過江去，替阿耶、爹娘、姐姐報了仇，才是正經事。”士兵昂首回答道。
“好！”吳爭擂了他胸口一拳，稱贊道，“有這心思，定有報仇雪恨的那天。”
不料那士兵目光回避了吳爭，直著脖頸道：“敢問大將軍，為何不是這次？”
吳爭有些驚訝，自己究竟做了什么？
讓這些從軍校訓練出來的士兵，敢以這種口吻來責問自己，這恐怕在后世，士兵也不敢生一個將軍、元帥這么講話吧？
但吳爭并不生氣，反而有些高興。
因為有脾氣的兵，肯定是有些本事的。
吳爭呵呵笑著，掃了一眼余下的二十三人，他們將被分為兩隊，向石莊、通州方向渡江偵察。
然后轉頭對先前士兵道：“你叫什么？”
“回大將軍，我叫石小虎。”
“好名字。”吳爭隨口道，“你覺得我軍能打過江去？”
“當然。”
“能占領揚州。”