“準確的說，袁成禮的刺殺，應該與陛下無關。”
“荒唐，宋征輿私通清軍，欲加害本王，當日沒殺他，他應該感謝本王，為何要這支花了巨資才收買的禁軍，來截殺本王？這說不通！”
馬士英悠悠嘆息道：“王爺，人心難測……你可知道，害人之人最怕的不是事發，而是被害者不死，這將引來被害者無窮無盡的報復，何況是象王爺這樣跺跺腳就能引發動蕩的實權人物。”
吳爭愣了半晌，“就算你說得對，可陛下又是唱哪出？既然不是他的指派，向我說明就是，為何派黃大湛率禁軍追殺？”
“這就不是袁爾梅、宋征輿能交待的了。但屬下猜想，陛下想來是將錯就錯，以絕后患吧！”
“將錯就錯？”
“是。陛下為一朝天子，可這些年，王爺的實力遠在朝廷之上，怕是任何一個皇帝，也恨王爺入骨吧。王爺是坦蕩君子，理所當然想著這誤會能解釋得通，可在陛下心里，這事怕是根本解釋不通，得知禁軍截殺王爺，陛下定是想到這黑鍋背定了，既然背定了，不如將錯就錯，殺王爺以絕后患！”
搞了半天，原來如此，吳爭沒好氣地瞪了馬士英一眼道：“就你嘴快，本王想不到嗎？”
“那是，王爺天縱奇才，自然是早已想到了，屬下不過是替王爺擼順了一下，講出來罷了。”
“少拍馬屁，本王不吃你這套。”
“嘿嘿……嘿嘿，那個……王爺，屬下辦事還利索吧？”
“還行。”
“那算不算立了一功？”
“算……吧。”
“那……那戶部尚書之位……？”
“沖本王討官來了？”吳爭斜了一眼馬士英，“此案八字還沒一撇呢，宋征輿還沒到案，陛下也生死未明……到時再說。”
馬士英失望地低下頭，可迅速抬起，“王爺何不趁機奪取大寶……反正二袁口供沒別人知道，只要王爺一口咬定是陛下所派……。”
“你不也知道了嗎？”
“呃……。”
“咝……本王在想，該不該滅口呢？”
“不……不，屬下定會守口如瓶，絕不吐露半字。”馬士英是真嚇得緊張起來，他知道什么叫伴君如伴虎。
吳爭悠悠道：“本王已經當著文武百官，擁立長公主了。”
馬士英臉色一變，如同死了親娘老子般，跺足嘆息道：“可惜……太可惜了，這多好的機會……王爺怎么就不抓住呢？嘖嘖……王爺，還能反悔不？”
吳爭心里還真有種莫名的感動，這個馬瑤草，被世人唾罵為奸倿，可這幾年下來，吳爭發現他還真是個小人，真小人！
至少，眼前這神情，還真發乎內心，不管是不是正確，亦或者合乎吳爭的心意，但吳爭相信，他是真心為自己感到可惜。
“老馬，欲速則不達，朝堂之上，至少七成非擁戴我的官員，這些人輕易動不得，他們每人身后，都是一個家族，家族與家族之間，又有姻親、世交，盤根錯雜，動一家就是一大片。你以為陛下是真信任、依重這些人？不過是投鼠忌器罷了！既然連陛下都不動他們，我為何要自討沒趣，去主動招惹他們？”