全憑著還喘著一口氣，奉命作戰。
帶著衛兵巡營的祖大弼，不由得微嘆一聲，城中糧食開始緊缺了。
朝堂上該死的肉食者們，難道就不明白，如果淮安一失，朝廷不但會失去賦稅重地，甚至徐州便將直接面臨北伐軍的兵鋒嗎？到時黃河南岸一片糜爛，想重整怕是有心無力了。
如此暢通無阻的運河水道，被圍城二十余天，僅運來二十船糧食。
這是喂兔喂貓呢，淮安城中軍民百萬人之巨，二十船糧食那叫杯水車薪，若非攝政王有預見在先，令自己在城中囤積了大批糧食，這二十多天的圍城，怕早就餓死人了。
可有道是坐吃山空，十萬石糧聽起來數量巨大，可真要分到百萬人口之中，那每人也就二十斤，圍城二十余天，怎么可能吃得夠？
祖大弼在十天前就已經不再向城中百姓放糧，以保證淮安、大河二衛將士的日常所需，可這么一來，城中人心哪還能不浮動。
人餓急了，什么事都干得出來，燒、殺、搶、掠，甚至敢襲擊軍營糧倉。
由此被鎮壓者不下千人之數。
祖大弼心中也不忍，可慈不掌兵，打仗，哪有不死人的？
與其破城之后玉石俱焚，不如舍棄民眾以保證守城。
看著營中將士癡呆的目光，祖大弼一陣凄涼，或許這就該是自己的下場……報應！
祖大弼一跺腳，再沒有了巡營的心思，轉身回中軍帳了。
……。
可祖大弼前腳一走，這些目光呆滯的將士們，卻有了動作。
他們紛紛向大火堆方向聚攏。
而大火堆處，幾個年近四十歲的老兵，正在烤鞋底。
今年是早春，江南雨水充足。
連著七天的細雨，整個人都快長霉花了。
“趙老大，快說說，吳王真有撒豆成兵、決勝千里之外的本事么？”
一個年近四十，卻白臉短須老兵，拍拍手中的鞋底，沒好氣地道：“瓜娃兒，吳王要真有那等本事，還在城外做什么……北伐軍早就攻入城來了。”
那被喝斥地士兵，頓時泄了氣，輕輕嘆了口氣，道：“這日子是沒指望了，今日半斤米，我拿回去給家里人熬了一鍋粥……六口人哪，這粥都能照出人影兒來，到時，怕不用北伐軍破城，咱們就餓死了。”
邊上一個士兵，不耐煩地罵道：“誰讓你太會生，一口氣還生兩，否則還能省著點……你看我，一人吃飽全家不餓……。”
那個叫趙老大的瞪了一眼這士兵，“你家中窮得連床被子都沒，哪個女娃能看得上你……淮安城中，咱這幫子弟兄，哪個不是拖家帶口的……你這是一桿子打翻一船人，想挨揍不是？”
那士兵被這一罵，訕訕笑道：“趙老大，我這不是心里悶得慌，找這小子開涮嘛……您別往心里去，成不？”
其實趙老大的話沒錯，如今的淮安、大河二衛，幾乎完全承襲了明朝的衛所。
人還是那批人，官卻換了一茬又一茬，鐵打的營盤，流水的官，士兵們的日子卻過得越來越不堪了。