吳爭慢慢收斂起笑意，輕嘆道：“你可知道，僅這月余的大戰，耗光了本王轄下十余府整整五年的積蓄……若按你所說光復徐州，先不說鳳陽府阿濟格會不會突然拼死發難，就說清廷，怕也舍不得這戰略要沖啊……兩朝的實力不在一個等量上，若是因此引發朝廷與清廷殊死一戰，怕死清廷還沒亡，我朝先拖垮了……！”
李颙靜靜地聽著，等吳爭說完，他道：“王爺自認為自己是神？”
吳爭搖搖頭。
“圣賢？”
吳爭再次搖頭。
“那就是了，既非神仙，又非圣賢，何懼之有？況且天下人的性命歸于自己，如何選擇，也非王爺一言可定，王爺又何須為他們的生死過慮呢？”
吳爭反駁道：“窮則獨善其身，達則兼濟天下。”
“何為窮？又何為達？”
吳爭一愣。
“王爺若以學生現狀為窮，學生絕不答應。”李颙認真地說道，“學生以為自己富有四海。”
吳爭有些品出味來。
“若學生以王爺此時不并為達，王爺以為呢？”
吳爭笑了，和聰明人聊天真得不累。
“請坐！”
“謝王爺賜座。”
待李颙坐下，吳爭看向馬士英，“你聽明白了嗎？”
馬士英慢慢點頭，“聽明白了，只是……王爺要如何面對張公，又如何應對朝廷？使團兩位副使可等在外面呢！”
吳爭想了想道：“張公那可以慢慢來，先搞定那二位副使吧。”
說到這，吳爭回頭對李颙道：“你來試試？”
李颙笑道：“固所愿，不敢請爾。”
……。
“吳王欲貪圖一時之功，令江南千萬百姓飽受戰火之苦，如此傷敵一千、自損八百之舉，賢君不為……臣懇請吳王，令大軍撤返，重續兩國和談，如此方可全吳王一世英名！”顧炎武義正詞嚴地說道。
“想五年前南都陷落，亭林先生與摯友歸莊、吳其沆投筆從戎，追隨僉都御史王永柞合謀收復蘇州、再取杭州、南京及沿海，可謂戈矛連海外，文檄動江東，然，惜乎殘破之余，實不敵氣焰正熾的八旗精銳，義軍攻進蘇州城即遇伏而潰，松江、嘉定亦相繼陷落……。”李颙如數家珍，“敢問亭林先生那時可曾想過傷敵一千自損八百這八字？”
顧炎武一愕，道：“彼時南朝猝亡，群龍無首……可如今圣君在位，賢臣聚集，豈可混為一談？”