天曉得，原來臣子們的要求就這么低，低到令人瞠目的程度。
此次從石城門迎吳爭回宮，朱蓮壁因吳爭的那句“戲言”悶悶不樂。
新晉錦衣衛指揮使馬吉翔頓時感覺自己有了用武之地。
說這馬吉翔，還真有些來歷，他是順天府大興人，崇禎年間就名頭不小，當然，他的出名一非文韜，二非武略，而是因為“拍馬有術”。
世人將他與楊龍友、阮大鋮、馬士英、劉承胤共稱為五大奸佞，評價其為永明之有吉翔，猶福王之有士英矣。
后馬士英棄暗投明，歸于吳爭麾下效力，世人才改口將馬吉翔、楊龍友、阮大鋮、劉承胤稱為四大奸佞。
朱由崧應天府登基之后，馬吉翔隨軍授都司。
弘光朝亡，馬吉翔改投隆武朝。馬吉翔自稱是錦衣世襲，在無人為證的情況下，破格擢升為錦衣衛僉事。而后出使湖廣，以諂媚巴結諸將。但凡軍功奏捷，必定同署他的名字，于是累功晉升安東副總兵官。
隆武亡，馬吉翔“不幸”與黃道周等人一起被俘，后一同關押在寧波府。
倒不是馬吉翔不想降清準備為國捐軀，而是多鐸根本不給他機會。
當時被俘的人多了去了，馬吉翔文武皆無，官也不大，聲名又那么臭，可謂姥姥不親、舅舅不疼，當時多鐸、博洛眼角余光都瞄不到他，只待來日一刀斬殺。
但運氣來了，城墻都擋不住。
錢肅典一腔熱血，拼了命攻破寧波府收復失地，把黃道周一眾被俘的隆武朝官員救了出來，這其中就有馬吉翔。
當時義興朝雖說朝政混亂不堪，可當道者大部分是“清流”，連有吳爭罩著的馬士英都不被接納，何況是名聲更臭、且無人抬舉的馬吉翔？
但馬吉翔終究是占了便宜的，被清軍俘虜關在大牢，倒成了他最“剽悍的功勞”，可謂是金鐘罩、鐵衣衫，雖沒被重用，但在兵部任了個小主事，日子也算過得去。
這兩年里，馬吉翔動了各種腦筋，拼命地想往上爬，奈何不管是朱慈烺、朱媺娖一系，還是吳爭一系，都沒人搭理他。
可此次，朱媺娖被吳爭“強迫退位”，朱蓮壁莫名其妙地上位，朝中反對者要么被清洗、貶謫，要么身敗名裂直接驅逐出京城，朝中有了不少空缺，一時無合適人填補。
于是，馬吉翔以三萬銀兩，買通了當時朱媺娖的掌印太監，以他在隆武朝錦衣衛僉事的資歷，補進了錦衣衛。
當然，這也是馬吉翔幸運，要不是朱媺娖退位，她的掌印太監也不會垂涎這三萬銀兩。
馬吉翔的幸運遠不止于此，朱蓮壁上位之后，力圖打造一支精銳的皇帝親軍，來緩解心中強烈的不安和脆弱，可從張同敞自盡之后，原本已經被打殘的錦衣衛正好群龍無首。
而慣于溜須拍馬、善于迎合的馬吉翔，稱自己在隆武朝如何了得、軍功如何大，才十五歲的朱蓮壁聞聽之下，龍顏大悅，一紙詔令，馬吉翔立馬成了正三品錦衣衛指揮使。
真是一朝天子一朝臣，三十年河東三十年河西，這下，這連象首輔黃道周，也得給馬吉翔三分顏色了。
見朱蓮壁悶悶不樂，善于察言觀色的馬吉翔頓時有了主意。
“……臣觀吳王絕非忠臣，來日必會造反，陛下，前車之鑒啊。”馬吉翔煽風點火道。
原本只是不安的朱蓮壁，聽了這話，心中更加恐懼起來。
“馬愛卿可有良策？”
“臣有一計，只是……不知可講不當講？”
“朕赦你無罪，快快講來。”