劉哥眼睛瞪得象銅鈴，怒罵道：“你個老潑皮，人家手里的火器是殺人的，咱家花炮是用來熱鬧的……能比嗎？”
老張忍著疼，哭喪著臉道：“可劉哥不就說是湊份子賀喜的嗎？”
劉哥一愣，再罵道：“這能叫湊份子嗎？泗州城內沒花炮嗎？”
老張這下有些驚愕了，他小心翼翼地問道：“那……那劉哥的意思是……這可萬萬不成，您瞧瞧，咱是什么人，人家是什么人……這能比嗎？劉哥啊，萬萬不能動這心思……。”
“呸！看你這慫樣……放心吧，沒讓你上陣殺敵去。”劉哥嫌惡地瞪了老張一眼。
老張是真不懂了，“那劉哥的意思是……？”
“咳！”劉哥干咳一聲，向周圍招了招手，于是幾個人都湊攏了過來。
劉哥壓低了聲音道：“昨日北伐軍經過，可沒有在這鎮上斂財，對吧？”
“對。可不說北伐軍與眾不同……。”
“閉嘴！”劉哥怒聲打斷道，“沒讓你說話。”
“是，是……劉哥請說。”
“我是想啊，人家不斂財，可沒說咱們不能啊，對吧？人家那是高義，咱們可不能不懂事，對吧？”
這下，所有人目光都閃爍起來，一個個點頭如搗蒜。
老張更是拍腿叫好，“劉哥果然是那啥……決算于千里之外。”
這次劉哥沒踹他，而是輕輕拍拍老張的肩膀道：“去……找面鑼，滿鎮子敲去，就說咱們要去支援北伐、光復失地，都說什么國家興亡、匹夫有責，他X的，連咱們都有責了，那些個鄉紳、富人、官老爺們不到時候得有責……你說是吧？”
老張驚愕了，“您是說……鄉紳、富人、官老爺們？”
“怎么？不行？”劉哥又瞪大了眼睛。
老張苦笑起來，“不，不……您說行，那就行。”
“告訴他們，有錢出錢，有糧出糧……再不濟，首飾細軟也成，出得越多，那就越是朝廷忠臣良民。”劉哥一拍胸口，豪氣干云地道，“他們出錢，咱們出命！”
所有人眼睛都亮閃閃的，紛紛阿諛起劉哥來。
……。
劉哥，大名劉放，綽號留一手。
好事之人給他取這外號，起初倒也沒有什么惡意，只是因為劉放平日脾氣暴躁，希望他遇事冷靜，能留一手，于人于己都好。
劉放原是衡陽街上一潑皮，少年時失手殺過人，好在他家是幾代花炮作坊，家底盈厚有錢，向官府使錢，同時向苦主使了筆巨銀，如此才沒有公辦，私了了。
可這樣一來，幾代人積攢的財富，因這樁官司敗光了。
僅留下一座花炮作坊，一家四口人維持生計。
之后，劉放的爹娘因勞累先后去世，只留下劉放和他的祖母相依為命。
可劉放身無一技之長，又不喜祖業制作花炮，于是在爹娘過世后，就將花炮工坊租給了本鎮人，自己一直作他最擅長的——潑皮事業。
也算是運氣好，巡檢司缺人差役，正招募人手。
街坊們也是想著，總有組織能約束一下劉放，也好圖個眼根子清靜，于是一致舉薦劉放。
而劉放平日也羨慕這些差役在街上呼五喝六的作派，自然滿心歡喜。
就這樣劉放成了衡陽巡檢司差役，因劉放是地頭蛇，人倒還仗義，那班差役都服他，于是劉放就成了這班差役的頭。