吳爭也愣了，他將目光投向黃道周，黃道周在驚愕之余，輕輕向吳爭搖頭，表示他對此不知情。
吳爭再將目光投向朱蓮壁，試圖從朱蓮壁的神色和眼睛中，看出朱蓮壁的真正意圖。
可朱蓮壁一臉坦然，目光純凈、面帶微笑。
吳爭不禁懷疑起自己以小人之心度君子之腹了。
“臣惶恐……陛下說笑了！”吳爭躬身行禮道，“陛下乃明室血脈、宗室正朔，萬民心中的共主，號令天下反清復明志士的旗幟……豈可妄自菲薄？”
黃道周此時也認為朱蓮壁是在故意試探，他急忙出列道：“雖說北伐已竟奇功，可行百里者半九十，君臣相得、上下同心，方可盡全功……望陛下切不可因一些宵小的挑唆，對吳王動了猜忌。”
隨著吳爭、黃道周的發聲，滿殿文武皆趴俯于地，齊呼：“請陛下不可妄自菲薄！”
朱蓮壁含笑看著吳爭，再轉頭掃視著黃道周及殿中諸臣。
“朕是真心實意……可既然吳王堅拒，諸卿又執意留朕……那朕便從善如流、勉為其難了。”
說到這，朱蓮壁轉身攙扶吳爭道：“吳王若覺得朕這皇帝做得不合適……隨時都可告訴朕，朕絕不戀棧！”
這場變故，出乎了除朱蓮壁之外所有人的意料。
好在雷聲大雨點小，朱蓮壁也沒有在之后的宮宴中再提起此事，就象從來也沒有過此事一般。
吳爭腦中也是一片混亂，這叫什么事？
……。
吳王府。
并沒有因吳爭的長期不在京城而零落，反而更顯興旺。
車水馬龍就算稱不上，人頭擁簇一點都不夸張。
人嘛，總喜歡錦上添花，吳王、大將軍，這兩銜只要有一個，那就足夠人聲鼎沸了，何況集二者于一身呢？
好在吳王府規矩“嚴”，向來是禮進人不進。
而來者大都不是請吳王幫忙解決問題，而是先墊一腳混個臉“熟”，能收下禮，就非常滿意了。
于是，王府之內，專門設有廂房，放置不斷涌入的禮。
此時，吳爭就在看這些禮，雖然多得讓吳爭看不過來了。
“王爺，陛下或許是擔心王爺功高震主……。”黃道周盡量以一種局外人的語氣，來闡述今日朱蓮壁反常的言行。
吳爭抬手打斷，拾起一座奔馬玉雕，遞給黃道周道：“黃相替孤估估這價，能值多少銀子？”
黃道周無語，貴為吳王、大將軍，怎能粘染上銅臭，就算真喜歡，那不也要背著人嗎？
可既然吳爭問了，黃道周自然不能拒絕回答，他吸了口氣，粗略地一觀，道：“臣眼拙，瞧不出這玉馬的年代……不過就按這塊白玉和匠人的雕功，至少也得千兩以上吧！”
吳爭點點頭道：“很好……這些日子沒回來，倒也聚了不少財了。”
黃道周瞠目，他是真搞不懂吳爭心中所想，你說他有心竊居尊位吧，可三番五次的機會，他愣是放過了。
若說他真是個被冤曲了的忠臣吧，這些年的言行舉止，就算是曹阿瞞，也比不上他，單就行三度廢立之事，就夠稱得上權臣、亂臣、反臣了。
反過來說，真要有心了，天下都是他的，還糾結這馬值多少錢做什么？