不過吳爭不在意，他對黃應運是欣賞的，“怎么……是遇著難事了？說出來，我替替想想辦法。”
吳爭拉著黃應運坐下，“是剛過來信陽的吧？”
黃應運點點頭，“黃昏時剛到……這不，見了晉王，便來見您了！”
吳爭這下聽出來，沉默了一會，道：“如果說換作別的……我不敢與晉王爭，也不想爭……這話，你信嗎？”
黃應運點點頭道：“信！”
“可事關漢人江山的復興，晉王雖擅武功，卻乏文治，更不擅經營之道……我沒說錯吧？”
“殿下所言……一語中的。”
“最關鍵的是……晉王過于重義，卻因此受制于人。”吳爭斟酌道，“孫可望……便是最好的例子！”
黃應運突然道：“敢問殿下……若北伐功成，殿下再上進一步……將如何安置陛下，如何安置我王，又將如何安置我大西軍數十萬將士？”
吳爭聽了，一愣。
“我以為……這話，應是晉王當面問我的！”吳爭嘆息道，“如此看來，晉王是心存芥蒂了……怪我！”
黃應運忙搖手道：“殿下是誤會了……我此來，并非受晉王之命……是我心里想著，與殿下之間的情份……或許是黃某不自知……高攀了。”
吳爭忙道：“老黃……你這話太刺耳了，咱們可是六七年的交情了。”
“是啊……想當年，黃某數千里跋涉，歷盡千辛萬苦方才到了杭州府，一身襤褸、氣味熏鼻去見王爺……承蒙王爺不棄，賜我酒食、衣衫，還親自斟酒作陪……黃某此生，所遇貴人有二，一為我王，一為殿下啊！”
吳爭拍拍黃應運的手，“是啊，一轉眼，六年了。”
“是啊，六年了……敢問殿下，初心依舊乎？”
“當然！”
“那就好，那就好！”黃應運反手一把抓著吳爭的手，急切道，“我王也難啊……大西軍數十萬兵卒、上千戰將，哪個不是血雨腥風中闖出來的？若我王應了殿下……又如何向這些將士交待，可若不應殿下，豈不有了與殿下反目成仇、戰場相遇的那一天？”
吳爭聞聽，臉色黯然，“是我太急了……不該逼晉王。”
黃應運道：“我當然知道殿下是仁義之人，所為……也非是那個位置有多誘人心魄，必是為了令出一門，好北伐之行！”
吳爭鄭重地點點頭，“黃老果然知我……若是不擼順后方，我是真放心不下身后啊！倒不是不放心晉王，而是永歷，還有他身后的孫可望，還有如今的吳三桂，更有永歷朝堂上，那些只顧著權益和身家的貪官蛀蟲……大明就是毀在了這些人手中的，黃老，你知道嗎？”
說到后來，吳爭激動起來，認為這天下，沒幾個能真正懂他心思的人了，如今面前的黃應運，讓他有了知己的感覺。
黃應運道：“殿下小看了自己的能為，亦小看了我王的心胸……我王并非有意于大寶，而是……一樣為了北伐大業，為了這滿目瘡夷的天下，還有那些追隨我王經年的老兄弟啊！”
“我……這就去見晉王！”吳爭霍地起身，決然道。
黃應運終于欣慰地笑了，“理當如此……理當如此，以殿下和我王的情意，還有什么事不能說明白的呢？將事說透徹了，便就沒有了相互的猜忌！”