陳子龍抬頭道，“王爺可知，為何您權傾天下，人心依舊若即若離嗎？遠的不說，近的，如首輔、如子龍、如大將軍府諸公……您不會不知道，子龍召集上萬人，動靜不為大將軍府偵知吧？”
吳爭神色凝重，點點頭道：“臥子先生所言甚是……爭也想不通這點，按理說，諸公心向我，不該任由你……胡來！”
陳子龍輕輕一嘆，起身，走到墻角的草堆，和身往上一躺。
側身背對吳爭，象是自言自語，道，“舊的不去，新的不來……！”
吳爭腦子里“轟”地一聲，象是抓到了一些什么，可一時半會又不能通透。
躊躇間，陳子龍再次說道，“讀書人明事理……明的是什么理？”
“傳承！”陳子龍依舊背對著吳爭，“王爺想要一個君不君、臣不臣、棄士人、扶布衣的世道，那就須改變讀書人的想法……確實，王爺也在這么做了，可用的人不對，讓舊人教新人，事倍，功半矣！”
吳爭大悟，躬身一禮，“謝臥子先生指教！”
陳子龍揮揮手，“汝不殺伯仁，伯仁亦為汝而死，前有首輔，今有子龍……商賈逐利不可盡信，莫負讀書人！”
吳爭張口，注視側臥的陳子龍良久，幾度欲言又止，然，最終輕輕一嘆，轉身而去。
……。
名滿江南的臥子先生，死了。
不是死于獄中，而是死于刑場。
湧金門外，西子湖邊。
讀書人連尋個死地，也是那么詩情畫意。
吳爭同意，雖然沒有去觀斬，但，陳子龍無論提出什么樣的條件，吳爭決定，都一一滿足。
任何時候，不能虧待了讀書人！
正如陳子龍最后囑托——莫負讀書人！
吳爭甚至同意，不阻攔陳子龍任何故舊至交的交談、觀刑和民眾自發的祭祀。
這是一場數萬人參與的公審。
從周邊各府聞訊涌來的上萬讀書人，皆跪地痛哭。
痛哭聲，可謂驚天地、泣鬼神。
吳爭雖然沒有親眼看到、聽到，但可以想象得出，這種場面。
一代文豪，沒有死在韃子的刀下，卻死在了自己人的刑罰下，世間最大的悲哀，莫過于此！
按察司，以張煌言為首，組成七人陪審。
眾目睽睽之下，除張煌言棄權，另六人皆裁定陳子龍有罪，死罪！
沒有人敢在這種局面下枉法，這是吳爭的明謀。
殺人不難。
難在于，誅心！
無數的人在場內詛咒著，雖然沒有指名道姓，但誰都明白，他們在詛咒誰。
這是一場無法挽回的審判。
無法挽回之處在于，無人能、敢去質疑它的結果。
陳子龍自己主動認罪服法，而所獲之罪，又是不赦之列的謀反罪，恐怕連天王老子到來，也難以改變他的結局。
而大將軍府的政務，從五年前開府之日，吳王殿下就未插手過。
也就是說，按察司組成的陪審團，皆是江南極負盛名之輩。
譬如，為陳子龍兩朝同僚，清軍南下之時，寫下絕句“……君恩未報徒長恨，臣道無虧在克艱；寄語千秋青史筆，衣冠二字莫輕刪”明志的天啟年進士張肯堂。
譬如，少時與陳子龍、宋征輿共稱“云間三子”，同為應社成員，此時為吏部主事的李雯。
連這些陳子龍的故交至友，皆認為陳子龍所犯之罪不可赦，陳子龍自然是死定了。
吳爭要的就是這個結果，此時，怕再沒有人，可以阻擋自己改變這天下的腳步。
無論是誰，皆掃除之！
哪怕是名滿天下的臥子先生，亦不能！
可敬重之，然，須殺之！
不殺，則法不可立。