吳爭回到武英殿時，李定國、夏完淳、李颙三人，已經在殿中等候多時。
“陛下，諸軍已經備戰完畢，臣須北上了，今日進宮，便是向陛下辭行的！”夏完淳鄭重一禮道。
吳爭看了一眼李定國，“晉王，軍備諸事，可穩妥？”
李定國抱拳道：“回陛下話，皆已穩妥……有臣在，陛下盡可放心！”
吳爭轉頭，對夏完淳道：“存古啊，朕在抱恙……就不送你了，由晉王代朕送你出征，不過你放心，你班師凱旋之日，朕定出城迎你！”
“謝陛下……臣絕不負陛下所托！”夏完淳猶豫一下問道，“敢問陛下……此戰中，對于北方蠻族俘虜、平民，陛下可有……限制？”
吳爭掃了一眼夏完淳，“……你記住，此戰關乎國朝社稷，更關乎定都……對于北方，朕只有一個要求……此戰之后，朝廷再無須為北方敵人犯邊擔憂！”
夏完淳應道，“臣謹記！若陛下沒有它事囑咐，臣就告退了！”
“去吧！”吳爭揮了揮手。
待夏完淳退下之后，吳爭轉向李定國，“開戰之后，晉王不必太靠近戰場，坐鎮順天府指揮即可！”
李定國一怔，隨即釋然，微笑道：“好……臣明白了！”
頓了頓，李定國問道，“如今城中氣氛詭異……陛下就準備一直稱病不見外臣了嗎？”
吳爭微微一笑，“政事有內閣，軍務有軍機閣……朕見不見外臣，應該沒多大關系！”
李定國苦笑道：“可戰爭就在眼前，而定都事宜又諱莫如深……以臣之見，陛下何不乾綱獨斷，也好過如此啊！”
“快了！”吳爭微笑道，“快則今日，慢則明日，事就會有結果……晉王不必急躁！”
李定國無奈，抱拳道：“既然如此，也罷……臣告退！”
待李定國離開，吳爭轉向李颙。
“城中局勢如何？”
“回陛下，這幾日，張岱、談遷、張有譽等數十官員，頻繁出入徐府……不過，城中各衛，皆無異動，臣判斷，應該不會……引發叛亂！”
吳爭點點頭道：“如朕所料，他們只是想逼宮，而非造反！”
李颙不敢接話，沉默下來。
吳爭想了想道：“冒襄、張煌言、王翊等人，可有異動？”
“回陛下話……沒有！”李颙道，“首輔前些天稱病一直待在府中，昨日起入閣當差，并無異常……張、王二位大人每日出宮之后，就閉門謝客，直到次日入朝點卯！”
吳爭聞聽不置可否。
李颙小心翼翼地道：“……要不要調兵去圍了徐府等府？”
而這時，一個內侍匆匆進來，將手中緊攥的小竹筒呈給吳爭，然后倒退而出。
李颙道，“陛下若無事……臣先告退？”
吳爭道：“不必了。”
“是。”李颙連忙低頭靜候。
吳爭仔細地打量著這小竹筒，幾度欲打開，又停了下來。
反復幾次，吳爭終究一聲嘆息，“李颙。”
“臣在。”
“這是剛收到的，里面說的是最新杭州府情況……你來替朕打開看看，里面說了什么。”
“這……臣不敢！”