在棺材板被掀起的時候，一股奇特的味道撲面而來。
不是腐臭味，而像是某種膠體升華的味道，濃烈厚重，涌進雷的鼻腔里，雷感覺有人在往自己鼻子里灌膠水，一時間有點呼吸不暢。
他把風燈拿在手里，照亮棺材里的情景。
“嘶！”
一股寒意從尾椎節節沖到雷的后腦，他寒毛豎起，后退了一步！
怎么會這樣！
這張臉！莫蘭的臉，融化了！
雷簡直以為自己看到的是一具逼真的蠟像！
這具蠟像的五官被高溫烘烤，然后熔化坍塌，在部分蠟升華后，留下的那張臉已經幾乎沒了五官——這樣或許可以形容雷此時的觀感。
夜霧涌動，風燈光芒昏暗，雷呼吸急促起來，硬生生把目光從莫蘭的臉上移開。他打量身后和四周，迅速掏出打火機，用大衣遮擋，點燃了一支隨身攜帶的白鼠尾草。
除了幾縷漏網之風的影響，白鼠尾草的煙霧幾乎沒有受到擾動。雷松了口氣，這場景太匪夷所思，他還以為自己看到的是幻象。
“尸體融化，異常管理處的卷宗里也沒見過這樣的情況。”
雷定了定神，提著風燈，撿了一根枯枝，重新蹲到墓坑旁。
若此刻棺槨中是一片血肉模糊，雷倒還不至于驚訝至斯，偏偏這張融化的臉讓他十分不適。壓下毛骨悚然的感覺，他用枯枝輕戳了一下莫蘭臉上那些“膠體”，或者說是“蠟”。枝尖傳來的反饋是軟塌塌的，沒有任何彈性，像是用筷子戳豬油。
雷放開枯枝，猶豫了一下。
接觸這些東西，他才能用翠玉石板分析成分。但如果莫蘭變成這樣，是因為某種病毒或毒藥，這種接觸可能帶來風險。
想了想，雷從口袋里拿出一張白手帕，用樹枝剮蹭了一些“蠟”，在用白手帕包得嚴嚴實實。
把手帕放進口袋，雷提起風燈看著莫蘭的遺體。
他本來以為莫蘭是簡單的死于肺病，現在事情卻變得迷影重重。莫蘭的尸體“融化”了，是他自身的原因嗎？如果不是，他就是非自然死亡……誰害了他？
雷眼睛一瞇。
放下風燈，他釘好棺槨，把泥土重新覆進墓坑里。
莫蘭的目的本就是新翻的泥土，雷今晚的掘墓行為并沒有留下什么明顯痕跡。做完一切收尾工作，已是深夜四點。守墓人一直沒有出來巡視墓地，雷原路返回，離開墓園。
……
次日的異常管理處中，雷將莫蘭的案件歸檔，罪名僅是傳播禁忌和言論不當兩條。
目前，霍瓦伊奇進入四樓已經接近一周，兩天后就是新的周末，筆記垂手可期。雷照舊到托爾街37號去了一趟，佯裝仍在調查這起案件，為之后提畫作伏筆。
從托爾街37號歸來，雷便向同事問起豪森威爾監獄的事。鐵顱街地處倫歌威治和靈頓區交界處，豪森威爾監獄的那起越獄案此時正由靈頓區異常管理處負責調查。雷旁敲側擊，從戴維德口中得知，若要詢問此案的消息，直接詢問靈頓區的異常調查員即可，除了皇后區，岡堡幾乎每個轄區的異常調查員都人員吃緊，幾乎沒人會拒絕協助。