公主殿下的雷霆震怒來得驟然，余音在大殿的廊柱之間久久回蕩著。
阿基里斯只微微一欠身，低下頭。
“對不起，殿下。”
“我不想自我辯解，只是希望向您說明一下情況。”
“我給你一個解釋的機會，阿基里斯。”魯伯特公主手按著那一紙信箋，口氣冰冷。
“這是殿下月前讓人進行的那個調查，信箋應該是那邊的眼線送來的。”
魯伯特公主像是中了一箭，臉色一白。
她瞪大眼睛，用一種不可思議的神色看著他：“阿基里斯，你是瘋了么？”
阿基里斯只垂著頭，一言不發。
前者心亂如麻，看著手中的信箋，喃喃自語：“不，絕不會是父王……他……不會作出這樣的事情。”語氣又轉而嚴厲與冰冷起來：“執行這些調查的人……他們一定有問題，阿基里斯……我、我需要你幫一個忙……”
“我在這里，殿下。”
“將別有用心之人從這些人當中甄別出來……再仔細調查他們的問題，但不容許走漏半點風聲，還有……”魯伯特指尖冰涼，幾乎察覺不到那信紙的分量。
但片刻，那信紙仿佛又變得有些灼人，讓她指尖微微一縮，仿佛避開什么毒蛇猛獸一般。
“我不知道背后是誰，但我決不允許有人如此挑撥離間，那些人必須付出代價。”
阿基里斯嘆了一口氣：“這是我的失職，公主殿下。”
“不，”魯伯特聲音柔軟了些許：“你的確有一部分職責，阿基里斯。但錯不在你……”
她聲音有些沙啞地答道：“接下來的事情，還是需要你去辦……”
她又將手覆回那張信紙，小心翼翼地，如履薄冰：“記住，這件事情不能走漏半點風聲，所有參與其中的人，必須一一甄別。至少在這半年，同樣的人不能再出其他任何任務……”
“我明白，”阿基里斯低聲答道：“我會辦好的。”
“僅僅是辦好還不夠，”魯伯特打斷他：“必須完美無缺。”
后者輕輕點了點頭。
他轉身準備離開，但臨行之前忽然看了看那封信，詢問了一句：“這些資料，在那邊還有備份，是不是先銷毀？”
“當然——”
公主殿下下意識點頭。
但忽然之間，她稍稍猶豫了一下，咬了一下牙，這一次斷然搖頭：“不，留著當作罪證。先……把它們放在足夠安全的地方，但記住……我不希望再有第二個人看到這些東西，直到它們銷毀之前。”
阿基里斯停下腳步，默默看著自己的公主殿下，幽深的眼神之中似乎有所察覺。
他最后點點頭，但臨行之前，卻默然問道：“這件事……還需要繼續調查下去嗎？”
那聲音很小。
但卻像是魔鬼的低語一樣。
魯伯特公主渾身一顫，像是聽到了什么可怕的事物在自己耳邊縈繞一樣，她沉默了好長好長一段時間，才吃力地點了點頭。“繼續吧……無論如何，我們總要調查清楚……雖然這些事情絕無可能是事實，但總不能讓它們繼續流傳在外。”