“得王府照拂，現下很好。”
“罷了，不說這個了。朕查看歷年的賬目，果然要你打理宮廷是對的。這節省下來的財物，夠宮廷再堅持個幾年了。對了，朕閑來織錦，倒是真的了一匹霜花鍛，你留著裁衣裳或是給峰兒做些新衣。”
宋姬復謝恩，未及片刻，因朝臣有要事又出去了。宋姬戰戰兢兢，無法知曉女皇的意思，對自己和顏悅色，甚為寬待，今日這般言語之間，更是關心體貼。
“君上，不知陛下是為什么，對臣妾母子這般好，既給權位又言語信任。”她依偎在宸君懷里，不知怎的將心中疑惑一時說出來了。
夜間的風吹的墻外的枯枝沙沙作響，他身上的燥熱和細膩的汗珠還未褪去，想到這個時候的女皇，必定還在燈火之下為直道與書院的事情操勞。宋姬作勢打了一下他的肩膀，又將臉埋入他的肩頭，她所依靠的，所有的榮耀和繁華搜來源于眼前的人，或者說因為他而起。比起從前在公主府邸的日子，現在相處的時間更多些了，而她心里漸漸有著不安，女皇陛下，實在太不像一個女人了。
他聽了她的話，半響才道：“你與旁人不同，一接近你，心底便十分安穩。你嫻靜的好處，陛下也是喜歡的。位居至尊之位，心中的事千頭萬緒復雜萬千，身邊有一個見之平和的人，也是好事。”
“君上這樣說，陛下仿佛很孤獨似的。”
她**后的面上，是一種溫馨而滿足的潮紅。為女子，是幸福，是心有所托。女皇陛下，只有自己而已。
“為臣者，不言上。以后不要再這般揣測陛下了。”
她乖巧點頭，報以溫柔笑意。宸君看著她與女皇年少時幾分相似的面容和性情，伸手捉住她的下巴。這一點自然是沒有說的，她身上有她曾經的影子，嫻靜而純白的一面。雖然已為人母，卻未被磨去原本性格里的真摯。
宸君對她是有感情的，所以一直也將她保護得很好。保護得很好，卻也被女皇看的透透的。
夜風，愈發的冷。
蕭山別宮金碧輝煌，是太上皇喜歡的暖色。仿佛沉溺于聲色之中，便不會被恐懼和失落吞沒。
是夜，琦江長公主前來拜見，遠遠的便斥眾舞姬退下。
太上皇遠遠見著她來了，因著醉了只喚了一句：“姐姐，你來了。”
琦江一身玄色鑲如意紋的衣衫襯托著她威嚴的神色，長發成髻壓著兩支檀木垂珠步搖，她上行大禮：“赤毓見過太上皇，吾皇萬安。”
龍椅上徐徐老矣的太上皇，頹廢而消極，痛苦與驚懼并存，“朕哪里來的萬安，這些個孩子，沒有一個是來看望朕的。權位不在，子女也在厭棄朕。”