蕭瑀一回頭，驚得他差點從馬上摔下，只見黑壓壓的流民從四面八方奔來，青壯男子奔在前面，夾雜大量婦孺，已近南市只有二百多步。
市門口頓時一陣大亂，百姓四散奔逃，蕭瑀在侍衛的護衛下，趕緊向市署狂奔，他們一行人走了百余步，便聽到身后哭喊聲、慘叫聲響起一片，他不敢回頭，一路逃到市署。
“饑民已經闖進市內，快把衙役派去維護秩序。”蕭瑀到了市署便大喊。
“蕭相國，我們只有十幾個人。”市署主官倒是認識蕭瑀，他哭喪著臉道，“兵權都在齊王手中。”
“那就派人去通知齊王，讓他派軍前來維持秩序。”蕭瑀大急。
“喏。”
市署官員一片大亂，紛紛奔出大門。
但遠水救不了近火，在蕭瑀狂奔之時，涌入市內的流民暴發了大規模搶糧事件，南市數十家米行無一幸免，不僅是米行，市內的屠行、魚行、絲帛行、衣肆、藥行、常平倉也相繼受到沖擊，所有錢財貨物被搶一空，店鋪被燒、伙計掌柜被打死，被踩死、擠死、砍死的京城百姓、流民、常平倉役丁、商人超過千人，受傷者接近萬人人，釀成了震驚朝野的“南市事件”。
與此同時，三市之一的西市也在發生了類似的流民暴亂，死傷萬余人。
受到這兩起事件影響，京城大亂，糧價暴漲，僅只一天時間，斗米攀升到了六百錢。
全城民怨沸騰，官員憤怒，所有人都把矛頭指向留守京城的齊王李元吉。
作為留守、京兆尹，卻讓京城如此嚴重事件，他難辭其咎。
更讓京城官民不滿的是，直到兩起事件發生一個多時辰，軍隊才進駐京城，接管城防；但很快又有一個消息傳出，由于太子昨天離開京城，去南方與僚人進行第二輪談判，因此京官在前天，為太子殿下舉辦一場餞行宴，結果從宮中回府的齊王從馬上嘔血倒地。
京城發生暴亂之時，齊王已經昏迷了兩天，御醫正在全力搶救，這兵，還是武川司長史韓志不惜受到重罰，私自取了兵符調來的。
……
入夜，蕭瑀來到齊王府，探望臥床的李元吉，房間內彌漫著濃濃的藥草味，蕭瑀看到的李元吉雙眼深凹、臉色蒼白，氣息十分微弱，幾到奄奄一息的程度。
“你們幫我把殿下扶起來，我喂殿下喝藥吧。”韓志對幾名侍女吩咐道。