袁旭在居庸關住了四五天，匈奴人送來了馬匹。
送馬匹來的，是匈奴左谷蠡王。
等他見了禮，袁旭問道：“單于為什么沒有來？”
“大單于還在籌辦馬匹。”左谷蠡王回道：“匈奴人口眾多，各部相距甚遠，馬匹聚集不易……”
“這次送來了多少？”袁旭問道。
“足有八萬匹。”左谷蠡王回道。
“匈奴數十萬人口，已過去四五天，才送來八萬匹。”袁旭冷冷一笑：“你們是在戲弄我？”
“不敢，不敢。”左谷蠡王連忙回道：“確實是籌措需要時日。”
“什么時候能籌齊？”袁旭追問：“共有多少馬匹。”
“四十多萬匹。”左谷蠡王回道。
匈奴將送四十多萬匹駿馬給袁旭。
郭嘉等人一個個滿臉錯愕。
袁旭的反應卻很平淡：“匈奴只有四十多萬人口？”
“不敢欺瞞大將軍。”左谷蠡王回道：“匈奴人口確有近百萬，其中多半是前些年從中原擄來。擄至中原的人，也會隨著馬匹送回。”
“告訴呼廚泉，我等不了太久。”袁旭說道：“十天期限過了近半，到了日子，我親自去王庭討。”
“大將軍能不能寬限幾日？”左谷蠡王為難的說道：“籌措馬匹確實需要時日…·”
“不能！”袁旭一口否決：“十天就十天，多一天，我也不等。”
“你回去吧。”他擺了擺手，招呼衛士送客。
在袁旭面前，左谷蠡王深刻體會到了什么是弱國無外交。
袁旭不肯寬限時日，他只能回去向呼廚泉如實稟報。
左谷蠡王離開后，郭嘉問袁旭：“公子，四十多萬匹駿馬真的可以？”
“匈奴人送回了多少人口？”袁旭問道。
“數十萬。”郭嘉感慨：“可見當年他們在中原造下多少孽。”
“人比馬重要。”袁旭說道：“他們愿把人口送回，以此換取馬匹，我當然愿意做個順水人情。”
郭嘉頓時明白了袁旭的意思。
河北歷經多年戰亂，人口消耗眾多。
數十萬人口輸入，緩解了這一局面。
龐統卻提出了一個更現實的問題：“送回來的人口，多半是女子，而且已過了育齡，即使帶回中原，用處也不大。”
“不能生孩子，就讓她們紡紗織布從事農耕。”袁旭回道：“育齡女子盡快安排嫁人，過了婚育年齡的，也不是完全無用。”
“公子打算什么時候回去？”郭嘉說道：“匈奴的事情已告以段落，河北還有許多事情。”
“我說十天，就給他們十天。”袁旭說道：“十天后，馬匹和人到齊，我們返回鄴城。”
左谷蠡王回到匈奴王庭，把袁旭的話轉告給呼廚泉。
呼廚泉一臉懊惱：“只有五六天，好些部落距此很遠，哪能籌措的出來？”