才子佳人，歷來不可分割。
本朝太祖朱元璋定都金陵，集鄉試會試于金陵，明成祖遷都后，這里仍然留作鄉試考場。
大明朝承平日久，江南文采薈萃，讀書人越來越多，這里的江南貢院，也就擴建得越來越大，早就成為本朝最大的鄉試考場。
紅袖添香乃是讀書人的一大夢想。
赴試考生來到金陵這風流城，或是放松心情，或是慕名而去，或是隨大流，往往都會奔赴大大小小的紅粉勾欄，倒不一定要劍及履及，在這里談書論畫、品詩鑒詞，并以琴棋相伴，也是人生一大快事。
這十里秦淮流淌的不只是水，而且是參雜著姻脂水粉透著香氣的水。
這十里秦淮大大小小的勾欄有達上百家，但若是論最為知名的卻還得是這長板橋的紅袖招。
如今卻憶江南樂，當時年少春衫薄。騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
紅袖招敢化韋莊詞為店名，自然有它的底氣，它有著官方的背景，和教坊司有著千絲萬縷的關系。
明成祖靖難之變后，誅十族株連甚眾，把很多犯官妻女送進了教坊司，這些犯官妻女，大多受過良好教育，本來是按大家閨秀培養的。而紅袖招的諸妓大多都是從教坊司委培之后送出來的，所以能歌善舞、工詩畫、善吟詠也就不足為奇了，諸妓中還不乏識大體、明大理、有崇高的民族氣節之人。
背靠著教坊司，紅袖招的女孩子們的質量是這十里秦淮里最為頂尖的，來金陵應試的學子也大多以登紅袖招為榮。
而這紅袖招也不太顯得市儈，你若有錢奴家歡迎你，你若沒錢但有潑天才華，奴家一樣歡迎你。
這樣一來，就有了很多自負有才學的學子，希望得到紅袖招的名妓們的青睞，每年也不乏有名妓對大才子自薦枕席的才子佳人的故事，更是把紅袖招的名氣烘托得無人不知無人不曉。
紅袖招占地頗廣，一共有四座樓，分列四方，圍成一個城，其中有一座是直接靠著河邊的，靠河的這座樓因為江景怡人，非紅袖招看重的名妓無法進駐。
清晨，江霧輕輕籠罩，有一面靠江的窗戶打開，一個十四五歲的小丫鬟穿著時興女裝，梳著可愛的垂髫，探身往外看了看，轉過頭來喊道：“哎，姐姐，姐姐，你看那個賣苦力的又開始干活了！”
小丫鬟眉清目秀，看起來十分的活潑可愛。
“哎，小環，不許叫別人是賣苦力的，人家雖然每日辛勞，但也是靠自己的能力吃飯，男人流自己的汗，吃自己的飯，就是頂天立地的男子漢！”