就在劉季吞并九江軍的時候，項羽已然率領楚軍從九灣淺灘渡過了濊水。
因為馬匹和傷員過多，項羽只留下了六千騎兵，余者護送戰馬和傷員前往官塘鋪與步軍匯合。
接下來就是最難的一道關卡，橫渡淮水了。
項羽把敵軍主力吸引在垓下，淮水這邊按道理講應該不會有太多守軍把守，但問題是這段淮水河道上就只有一座大橋和幾座浮橋，因為周殷的叛變，已經全在敵軍的控制之下了，哪怕每座橋只有一千人把守，想沖過去都是極難。
當然，楚軍不走現有的橋梁，自己打造木筏渡河或者是架設浮橋渡過淮水也是可以的，但卻需要更多的時間準備，而且還需要一些運氣，太早被敵人發現的話就危險了。
可偏偏楚軍現在是在撤退突圍，前有堵截后有追兵，六千騎兵這樣大的目標想完全避過敵軍的斥候也不大可能。
于是乎，項羽也不想廢那個事了，準備直接奪取位于涂山東邊臨近涂邑的那座淮水大橋。
在更遙遠的古代，涂山周邊被稱之為涂山氏國，涂邑只是該國淮水岸邊的一座小城，大體位置在現代的安徽蚌埠市懷遠縣。
涂邑淮水大橋是木石混搭的結構，橋墩是石頭壘砌而成，橋面則是木頭。
涂山這邊的淮水寬度接近二百丈，所以這座大橋也有近二百丈長。
在現代人眼中，以古代技術水平好像很難修建這么長的大橋，但實際上我國古代的建造水平是相當高超的。
不說萬里長城，就是鄭國渠、都江堰、秦直道、秦始皇陵等等隨便拿出來一個也能讓現代人嘆為觀止。
至于造橋的技術，有記載的最大的一座橋就是秦始皇為了東游修建的跨海大橋，全長三十多里長，還有說四十里長的，被稱之為秦橋。
當然，有傳說講這個橋是東海龍王用神力幫秦始皇修的，可實際上哪來的什么龍王，那就是人建造的。
言歸正傳，項羽想要奪取這座淮水大橋，但卻在大橋東北方向十里左右的地方扎營休息，然后派出斥候同時打探這座大橋和另外兩座浮橋的情報。
斥候探查回來的情況和項羽料想的差不多，敵軍果然派了重兵防守涂邑大橋，橋北防守的兵力不多，但是橋南卻不少。
浮橋的防守兵力布置也差不多，但原本這邊兩座浮橋如今卻只剩下一座了。
而下令拆掉浮橋的正是張良，并且他還不僅僅拆掉了這一座浮橋，準確的說涂山到洪澤湖這段淮水河道上就只剩下兩座橋了。
當日張良留下一計四面楚歌之后，就帶著樊噲和柴武等人率軍前往淮南了，還特地從灌嬰手中借了五千騎兵。
因為他知道項羽絕對不會坐以待斃，不管剩下多少兵馬，項羽都必定是要突圍的，而且以項羽之勇猛無敵，極有可能突圍成功。
即便項羽在垓下被圍死，張良此舉也有利于下一步渡江作戰，江東遲早都要攻取的，自然是越快越好。
倘若項羽真的從垓下成功突圍，那張良在淮南的布置就能發揮更大的作用，絕不能放項羽回江東，這是張良的執念。
涂山西面有好幾條淮水支流在此匯聚，如淝水、渦水等，項羽若是從這邊走就得渡好幾次河才能到達淮南，故此項羽必然要從涂山東面渡淮水。
但從涂山到洪澤湖的淮水有二三百里的水路，想確定項羽從哪渡河還真不太容易，可能是走涂邑大橋，也可能走另外幾座浮橋，甚至是制造木筏渡河都有可能。