弗瑞搖搖頭：“這次事態非比尋常，知道的人越少越好。”
皮爾斯皺了皺眉：“怎么，難道你連我也不信任？”
弗瑞沒有說話。他緊緊抿著厚厚的嘴唇，用那只獨眼打量了他好一陣，眼光銳利得像一只捕食的鷹。皮爾斯幾乎就要被他盯得不舒服了。
接著他伸出了一只手，拍了拍皮爾斯的肩膀。
“麻煩你了。”他說，“這次算我欠你的。”
說完，也不等皮爾斯再回話，他便轉身離開了這間辦公室。
亞歷山大·皮爾斯坐回椅子里，臉上顯露出了一直被他小心掩蓋起來的惱怒和不耐。他一動不動地在這張椅子里坐了好一陣，直到一則來訪請求以投影的形式立體地跳出到了他的辦公桌上。
皮爾斯掃了一眼界面，順手按下了“允許”的按鈕。
進來的人是西特維爾，神盾局六級特工。他戴著副平光眼鏡，一身筆挺的西裝，光禿禿的腦袋被白熾燈映得錚亮。
當然，這位也是九頭蛇的暗樁。
皮爾斯在自動門關攏后立刻激活了房間的“封閉模式”，確保了接下來的談話不會以任何形式泄露出去。接著他抬起頭，冷冷道：“最好是好消息。”
“是三十九號基地，長官。”西特維爾壓低聲音道，“尼克·弗瑞的部隊三十分鐘前進攻了三十九號基地，現在那里已經被徹底控制......”
皮爾斯臉色黑了下去。
三十九號基地在九頭蛇的所有據點里也算是保密級別偏高的了，它并不像別的許多基地一樣掩蓋在神盾設施的表層之下，而是一個完全獨立的隱蔽據點。
更重要的是三十九號分基地直到目前為止都處于休眠狀態，沒有任何對外聯絡，沒有任何活動。九頭蛇早就準備了一系列這樣的休眠基地，為的就是能在未來某天他們意外暴露在神盾面前還有實力保存。
然而就連這樣的分基地也被對方揪出來了，這無疑意味著對方已經越來越逼近核心了。
那個見鬼的“黑騎士”到底是什么人？他真的是諾頓博士么？他怎么可能知道得這么多？
“但是，也有好消息，長官。”西特維爾急忙又補充。
皮爾斯臉色稍緩：“什么？”
“是斯特拉克男爵那邊來的消息。”西特維爾說道，“他說您讓他查的那件事，已經有頭緒了。他希望出動您負責監管的‘那件武器’來掃除障礙。”
這倒確實是個好消息。亞歷山大·皮爾斯瞇起眼睛，不自覺間釋放出了如深淵般陰郁的殺氣。