“哦？你真是這么覺得？”
“我真這么覺得。”
“所以你打算怎么做？”邁克爾問，“就此罷手？辭去神盾局長的職位，放棄鋼鐵俠的身份，從此金盆洗手？”
托尼想了想。
“我......不知道。但是或許吧。”
“如果你真是這么想的，那說明鋼鐵俠也確實就是這種程度的東西了。放棄了也沒什么可惜的。”
“我怎么想重要嗎？”托尼苦笑，“事實上，我自己的想法和選擇又什么時候曾經重要過嗎？”
邁克爾波瀾不驚地說道：“鋼鐵俠誕生的背后是不是有很多你所不知道的辛秘？這毫無疑問。就當鋼鐵俠是被謊言鑄造的英雄吧，但你覺得，這些就足以剝奪他的全部意義嗎？”他停頓了一下，轉而道，“或者我換一個問法。當你穿上戰衣，置自己性命于不顧地沖向外星大軍、拯救每一條無辜的性命......當你做這些事時，操縱鋼鐵俠的人是誰？是滿大人？是你腦子里那個開關？還是說......是鋼鐵俠自己？”
托尼緊鎖起眉頭，煩躁地擺弄起了交叉的十指。
“......我從未對任何人說過。”他沉吟片刻，說道，“但其實我有三個噩夢，三個最為深刻、每晚都會烙進我腦海深處的噩夢。”
邁克爾沒有出聲，等著他繼續說下去。
“第一，就像很多人都知道的，我害怕鋼鐵俠技術落入錯手。我怕心懷不軌的人會得手鋼鐵俠的技術，用它去做一些很糟糕的事。一旦那樣的事發生，我會覺得那是我自己的責任。”
這沒什么好說的。大家都知道托尼對鋼鐵俠以及弧形反應堆技術的態度，他從不公開設計圖紙，相關技術甚至在斯塔克集團的服務器里都沒有備份。一切相關數據都被牢牢地鎖在他個人的本地服務器里，并被套上了或許是世界上最堅固的層層安全鎖，使任何人想要竊取都幾乎是不可能。
“然后是第二個，我的第二個噩夢，”托尼說著，下意識盯著某處不禁出了神，“我害怕有一天一覺醒來......鋼鐵俠會成為廉價技術，一種可量產、可替換品，任何人任何勢力都可以掌握。”
他不知道自己為什么要向黑騎士說這些。分明就連他最親近的人都沒聽過這些，但他就是這么自然而然地把這些告訴了這個“恐怖分子”。
“接下來是第三個，也是最后的一個噩夢......一個或許早就已經是現實，只不過我一直拒絕去面對的噩夢。”
托尼伸出了右手。他看著自己的右手，液態金屬從皮膚毛孔里滲透出來，包裹起了他的手和胳膊。
“正如那個孩子所說，”他說，“盡管我關閉了武器制造工廠，說著再也不制造武器，但無論我如何告訴這個世界、告訴我自己，但事實上......鋼鐵俠可能就是我這一生所打造出最強大的武器。”