“弗瑞局長。上次你提過的話題，現在我們可以聊聊了。”
尼克·弗瑞站在房間門口，面無表情地看了他好一會兒。
這對他來說倒還算新鮮。作為神盾局長、特工之王，大多數情形下都只有他突然出現在別人的沙發上把別的什么人嚇個一跳，很少會是反過來。這種情境讓他情不自禁想起最初和邁克爾打交道的時候，他還記得邁克爾那會兒的那套原始型號的裝甲，記得他總是神不知鬼不覺冒出在他的局長辦公室里、帶來關于九頭蛇的第一手情報。
弗瑞前局長不由暗自感慨，真的是滄海桑田啊，想當初他還是威風八面的神盾局長、而這個黑騎士還是單槍匹馬的孤膽騎士。而如今形勢倒轉，他尼克·弗瑞早已巔峰不再、手底下資源和人手都捉襟見肘，而黑騎士現在卻已成為了地球上實際權力最大的人，擁有能匹敵神明的個人戰力，還掌握著能把這個星球上任何軍隊都甩出八條大馬路的軍事力量。
哦，補充一句，現在的情況是尼克·弗瑞正努力想說服邁克爾接受更大的權力，問題只在于對方對此是否感興趣。
弗瑞走進房間，旁若無人地繞到自己的座位處坐了下來，隔著辦公桌看著沙發上的邁克爾，不由只覺得這情境和他們最初相會時更像了。只不過那時邁克爾每次都身著鎧甲，而現在他則是西裝革履。
弗瑞慢悠悠地給自己倒了杯水，還朝客人晃了晃杯子：“來一杯？”
“我就免了。”邁克爾擺了下手表示不用。
弗瑞喝了口水，問：“既然你人已經在這兒了，那是不是說我們的星際外交問題已經解決了？”
“算是吧。”邁克爾說，“斯克魯爾人很快就會撤出地球，并且他們永遠不會再來。”
“你確定？”
“百分之百。”
弗瑞點了點頭，露出了肯定的神色，表情就像是“我看中的人果然沒錯”一樣。
“那我們就開門見山地說吧，”弗瑞放下水杯，打量了他片刻，問道，“你說想談談，這么說你心里應該已經有結論了？”
“在此之前，我想先稍微問一句，你是真的已經別無人選、還是說你僅僅就是希望我坐上這個位置而已？”邁克爾反問。
尼克·弗瑞和他對視了片刻。
“神盾局長的職位性質特殊、并且十分關鍵，不是每個人都能勝任——你應該最能理解這一點才對。如果當初有人能頂替我坐上這個位置，那理事會早就把我強制罷免了。正是因為他們找不到合適的人選我才在這個位置上干了那么久。”弗瑞頓了頓，補充，“另外我也確實很希望你能坐上這個位置，因為確實沒有人——或許甚至包括我——比你更加合適。”