郡城東區。
一處清凈的小院落前，門扉緊閉。四個眼神沉靜的帶刀侍衛守在門口。遠處的行人三三兩兩地路過，偶爾有好奇之人沖這邊掃上一眼，便不再多看，扭過頭匆匆離開。
能夠有節度使大人麾下的兵為其看門，里面的住戶顯然不是一般人物，沒有誰敢無緣無故過來窺探，以免給自己找不自在。
片刻之后，一輛外觀普通的四輪馬車不緊不慢地自遠處駛來，后面跟著十幾個頂盔披甲的精悍騎兵。領頭的隊長雙目如電，鐵塔般魁梧的身軀在馬背上穩如山岳，散發著充滿壓迫感的氣息。
馬車來到院落門口，馭手跳下車，將踏腳凳搬下。一位明眸皓齒、嬌顏昳麗的白衣少女提著精致的食盒，掀開車廂門簾款款走下來站到一邊。然后是一位錦衣華服、眸似點漆的青年公子跟著出來。
秦烽走下馬車，環視四周，遠處的街道上行人如織，眾多攤販沿街叫賣，熙攘喧鬧聲此起彼伏，一派百業興旺的繁華景象。
距離戰事平息才不過幾天的功夫，郡城里的一切就恢復了常態，黎民百姓照常日出而作、日落而息，與太平年景并無二致。不得不感嘆蕓蕓眾生的適應能力之強。
“公子……”
見他怔怔不語的樣子，旁邊的張秋韻輕聲喚道。
秦烽回過神來，寬和地笑了笑：“好了，我們這就進去吧。”
門口的侍衛微微躬身行禮，推開了門將他迎進。
布置得整潔素雅的房間里，一位五官清雋、眼神明亮的短髯消瘦男子端坐在桌前，正對著一盤圍棋殘局沉思不語，兩個灰衣仆役默默地立在角落。
“朱先生，公子來探望您了。”一個三十來歲的仆婦進來通報。
男子平靜地抬起頭，就看見秦烽信步走進，眸中帶著隨和的笑意：“先生真是好雅興。”
“階下之囚，長日無聊，總得找點事情做才是。”
男子淡淡地說著，放下了手中的棋子：“公子若是有意，不如就陪在下對弈幾手？”
秦烽過來隨意掃了一眼，搖搖頭道：“我不擅長棋道，就不在先生面前獻丑了。”
這男子就是蒙珞大將軍曾經的幕僚兼軍師：朱云泰。當日趙元謹領兵夜襲陽城郡，一舉拿下郡城之后，便對城中的朝廷官員將領大舉抓捕。除了郡太守董林以及少量官員當場戰死之外，大部分都當了俘虜。
趙元謹的處理措施很簡單：投降者可免死，拒不從命者一律格殺勿論！
刀架到脖子上，敢于忠義到底的人遠不如想象中的那樣多，大多數官員都選擇了屈服，轉變立場為趙元謹效力。反正如今朝廷式微，天下龍蛇并起，改朝換代已不可避免，還不如換個明主投效，沒準運氣好將來還可以搏個開國功臣的身份。
當時朱云泰并未松口，趙元謹派人勸了他一回無果，就打算將其明正典刑，是秦烽求情，才讓他暫時避過了刀斧加頸的命運。
兩人說話間，張秋韻將食盒打開，取出幾樣精致的菜肴在另一張桌上擺好，還有一壺黃酒。
然后她使了個眼色，房間里的仆役丫鬟一起退了出去。
“先生還未用過膳吧，一起淺酌幾杯？”秦烽溫言道。