距離科考開啟還有好幾日，這段時間，他打算先去見見文壇泰斗許慶師，再做考量。
隴川府乃明州首府，人口近二十萬，匯聚明州八方財氣。
車水馬龍，繁華熱鬧，許多達官貴人，都在此處定居。
街上，叫賣的小販井然有序，兩旁商鋪進出客人也是絡繹不絕。
隴川府街頭，少見行乞之人，來往街上的人大都錦衣而行，其富庶程度，光是表面上就能看出來，遠勝離陽府。
李策之問了許慶師老先生的府邸住處，便沿著朱雀大街一路東行。
一邊打量著明州首府的氣派之處，一面想著登門拜訪，不可空手而行，得買些禮物，再登許慶師老爺子的門才好。
此刻，朱雀大街的一間名為儒生閣的書齋里，正坐著一位白發蒼蒼的老者。
他撥弄著算盤，聽著族人匯報這個月書齋的營收，眉頭微蹙。
“凈利才一百二十兩？”
李長青幽幽一嘆：“現在生意越發難做了，李家府上族人近百，幾間鋪子的營收，連供養族人都不夠。”
聽到家主的嘆息，幾個負責管理書齋的李家族人不敢搭話，只能低頭待訓。
李長青倒沒有心思訓斥他們這些晚輩，說來，李家破敗的如此之快，也怪不得這些族人。
“想當年，我李家也是一方望族，只可惜......人走茶涼，竟落得這般田地。”
他這些年為了維持李家的體面，殫精竭慮，已是操碎了心。
可惜，一個家族的興衰成敗，終歸不是一人可以力挽狂瀾的。
“若是三叔祖還在就好了，憑他的才智，定能統領好李家。”
這位白發蒼蒼的老者，想著當年三叔祖，以弱冠之年，繼承家主之位，為李家謀福祉，甚至讓李家這一脈分支，在柱國世家中，都頗受重視。
若非那一場大禍，三叔祖也不至于為了保全李家，向柱國世家請罪，甘愿流放，失蹤。
昔人已再難尋覓，縱然有再多苦悶，此刻李長青身為家主，也只能強忍著。
正此時，李策之從朱雀大街，走進了這家儒生閣。
望著琳瑯滿目的紙墨筆硯，他心頭一喜。
許慶師是文壇大家，登門送禮，送些硯臺宣紙，毫筆石墨最為恰當。
“掌柜的，我欲購置一套上好的文房四寶送人，你替我挑選一二。”
李策之說著，又掂量了一番錢袋子，頗有些踟躕：“我家底有些薄，若要價太高，負擔不起，你盡量挑一套既上檔次，又不貴重的文房四寶。”
“這一分錢一分貨，貴才會好，好才會貴。
既然上檔次，又不想花大價錢，哪有這么便宜的事情？”
掌柜是個微胖的中年男人，笑吟吟的走到李策之面前，替他選了一套：“便拿這一套吧。”
“毫筆是雙羊，墨出自德一閣，紙出自素功府，至于這硯，用的是益州端硯。”
他一眼就看出來了，李策之是打算拜會許慶師，不好空手上門，所以來挑選墨寶。
近些日子，來隴川府趕考的學子越來越多，大量學子都在購置墨寶，只為登許慶師先生的門。
“這一套誠惠25兩銀子，便是送許先生也不丟人。”
胖掌柜很隨意的道。
25兩？
李策之暗暗咂舌，雖說胖掌柜真沒宰客，可這價格，還是遠超他的預料。
他之前還從未想過，一套文房四寶就要25兩銀子，足足尋常百姓十余年花銷用度。
“能便宜些嗎？”
李策之自然知道有錢使在刀刃上，該花就得花，但想著自家還不算富裕，仍想講講價。
“抱歉，店小利薄，價格方面沒得降了。”
掌柜白了他一眼，自顧自的坐回了柜臺前。