早在建安十八年(213年)，曹操受封魏公之時，就在鄴郡建立了魏國，因為曹操的封地，就在戰國時期的魏國境內，因而定都鄴城。
赤壁之戰，因為程昱對江東的情報和策反工作的失誤，讓曹操在赤壁之戰中大敗，不但損失慘重，而且統一天下的目標，也化成泡影。
曹操雖然沒有遷怒程昱，但也不想再重用他了。
程昱生性剛戾，與人多有不和，但立下的功勞可不少。
盡管程昱失誤帶來的損失不小，曹操疏遠了他，但并沒有就此罷黜不用，讓他在魏公國任衛尉。
程昱也認為自己也到了應該激流隱退的時候，就把江東的情報系統，以前郭嘉建立的班底，全數都交給了賈詡。
程昱雖然有心退隱，但這樣被迫退出權利中心，心里多少有些不甘，就留了一些后手，把他在江東發展的幾十個重要棋子，都留在自己手中。
看到曹操平定漢中、打敗孫權，眾人個個立功受獎，都沒有自己什么事情，程昱心中遺憾的同時，不由得想要做出一件大功勞，洗刷江東失利的恥辱。
于是，程昱動用了他在江東的暗棋，開始制造謠言，想要乘著孫權新敗之際，挑起江東以及孫家內部的爭斗，把曹仁的女婿孫匡，推上江東之主的地位。
程昱的謀略是不錯，但人算不如天算，孫匡居然無聲無息病死家中，他的計劃胎死腹中，只得作罷。
孫權手段狠辣，毫不手軟，借孫匡病故的機會，大開殺戒，他的好幾個重要棋子，都被孫權清除，可謂得不償失。
程昱這次本來要一鳴驚人，但因為孫匡的意外死亡，不能向曹操請功，甚至不敢聲張，害怕曹仁知道以后責怪他。
但他不說，就不意味著沒有人知道，賈詡和曹操，從江東探子提供的情報中，還是猜出了此事應該與程昱有關。
對程昱私藏江東情報人員的做法，曹操心中很是忌憚，但程昱遠在鄴城，他也沒有敲打程昱的理由，只能暫且記在賬上。
曹操受封為魏王，魏國也從公國上升為王國，程昱還是衛尉，因與中尉邢貞爭威儀，發生了沖突。
漢朝的中央部隊，分為南軍與北軍，北軍為漢軍主要精銳力量，長官是中尉。南軍為皇城宮門衛戍部隊，長官是衛尉。
曹操的魏國，實際上等同于漢朝，獻帝只是一個名義上的皇帝，魏國的官職，完全沿用了漢朝的體系。
論地位，程昱的衛尉是九卿之一，肯定要高于邢貞。
論權力，中尉邢貞，直接掌握曹操留在鄴城的軍隊，負責魏國的安全，權利可不小，因為以前鄴城沒有王宮，也就沒有內衛，程昱就是一個光桿司令。
這次曹操修建王宮，這安全保衛工作，本來是程昱的本分，但被邢貞越俎代庖。
程昱本來對權利之爭已經放下了，他可不認為自己這次的事情是人不知鬼不覺。
他要試探曹操的底線，就一改以前那種謙讓的作風，寸步不讓，與邢貞兩人，鬧到了曹操堂前。
程昱在江東動用自己的情報人員，想要造成江東內亂失敗，導致曹仁的女婿孫匡死亡。
雖然程昱的立意是好的，但曹操可不想手下各行其是，有心找個由頭敲打程昱。