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宕渠位于巴西郡、巴郡交界，張郃和張飛在宕渠相拒，實際上是說張郃依托巴西郡，向巴郡展開了進攻，張飛處于防守地位。
如果張郃能夠占領宕渠，并且在宕渠立穩腳跟，可以說是卡在劉備的要害上，對西川的防守極為不利。
這是曹操救援合肥之前，集眾謀士之力，定下的方略，自然效果明顯。
因為自宕渠向南進軍，可以進攻巴郡治所江州（今重慶）。
假使張飛不能收復宕渠，張郃的力量，就像一個匕首一樣，瞄準了西川和荊州的連接部。
待張郃在宕渠站住腳跟，一旦出其不意攻下江州，就會完全切斷西川和荊州的聯系，劉備力量和關羽力量被分割開來，就會有各個擊破的危險。
而且，曹操依托江州，完全可以按照當年諸葛亮、張飛進攻成都的路線，派出幾路軍馬，向成都展開攻擊。
所以，張飛擊敗張郃，據守宕渠以后，達到了出征的初步目的，暫時解除了西川的危機。
但如果不奪回漢中，則進攻的主動權還是把握在曹操手上，情況依然很嚴重。
因此，張飛宕渠大勝以后，并沒有乘勝追擊，而是先穩住陣勢，準備迎接夏侯淵的反撲。
張郃向夏侯淵求援，并沒有得到兵力上的支持，只是要他緊守關隘，等待丞相大軍到來。
張郃占住了瓦口關，等于是扼住了張飛進軍漢中的通路，知道張飛必不肯罷休！
張郃自思，瓦口關雖然險要，但四通八達，還可以從小路繞過關隘，防守非常不易！而且久守必失，不如以攻為守，如果能夠擊敗張飛，或許還可以復奪宕渠，將功折罪。
張郃還有萬余兵馬，兵力上并不占劣勢，但他內心忌憚張飛，決定用計勝張飛。
他分兩軍去關口前的山谷內埋伏，吩咐手下小將道：
“來日我去宕渠搦戰，詐敗而走，張飛必然趕來，汝等就截其歸路。”
張郃這里的埋伏還沒有安排停當，吳登就已經從暗探那里得到消息，報知張飛。
張飛將信將疑，不敢魯莽行事，第二天張郃果然前來挑戰，張飛親自出戰，張郃詐敗而走，張飛不趕。
張飛證實了張郃之計以后，收軍回寨，與魏延、雷銅商議道：
“張郃用埋伏計，想要賺我，我想要將計就計。”
魏延問道：“如何定計？”
張飛道：
“明日張郃搦戰，我先引一軍前往，張郃詐敗，我卻乘勢追趕，你和雷銅卻引精兵于后，待張郃伏兵出現，可分兵擊之。用車十余乘，各藏柴草，先塞住小路，等伏兵出來，放火燒之。我乘勢擒張郃。”魏延、雷銅領計而去。
次日，張郃又引軍前來搦戰，張飛引兵迎戰，張郃與張飛交鋒，不到十合，又詐敗而走。
張飛卻放開膽子，引馬步軍數千，乘勢追趕，張郃自己親自斷后，且戰且走，但因為張飛毫無顧忌的沖殺，折損可不小，軍卒的士氣，降到了一個低點。
張郃好不容易引張飛軍過了伏兵所在的山峪口，不敢再敗退，將后軍改為前軍，復扎住營寨，回頭與張飛交戰，指望兩彪伏兵出，要圍困住張飛。