子夜以后，氣象臺報告，山南地區遭遇特大暴雨襲擊。貢開宸圈閱完省防洪抗旱總指揮部的汛情簡報，已是凌晨一點多，省委大樓里出奇地寧靜。他深深地陷坐在黑色高背軟皮靠椅里，已經好幾個小時了。他想找焦來年囑咐什么，但手剛接觸到電鈴上，便想起一個多小時前，自己已經把他打發回家了，便自嘲般地笑了笑，撤回了按電鈴的那只手，拿起一張公文信箋，給焦來年留了兩句話，收拾起皮包，扣上金屬扣，從衣架上取下大衣，關掉室內的燈，決定去指揮部看看。但他剛一推門，卻嚇了一跳，看到黑黢黢的外屋里，有個人在慘白的臺燈光下彎腰坐著，一股漆黑的氤氳從他寬厚的背脊上倏倏然擴散。
“誰？”他忙問。
“我。貢書記。”那人答道，并站起。卻是焦來年！
“哎，你怎么還沒走啊？”貢開宸嘴里雖這么問著，心里卻挺高興。
焦來年笑道：“哪敢回哦？”
貢開宸說：“山南的洪情已經搞清楚了嘛……”
焦來年笑笑說：“我估摸著，今天，您還會有些特別重要的事連夜要我去辦的。所以，就一直在這兒熬著。您沒瞧見？都快熬煳了。”
貢開宸聽焦來年這么說，興趣上來了，忙放下手里的包，搬來一把椅子，索性在焦來年跟前坐下來，問：“焦來年，你有這么神？說說，快說說。我還有什么重大的事要你去辦？”
焦來年低下頭，不好意思地笑了笑，然后，仍在他那平靜的微笑掩護下，用他那不緊不慢的語調說道：“中央要調走馬揚，這事，非同尋常。我想您不會輕易罷休的。您一定會用適當的方式方法，去向有關的中央領導申訴，請求。在這個問題上，您一定會努力掙扎到最后一分鐘。只是，您不愿意，也不會把這種努力和掙扎公開化罷了……”
“唔。掙扎。說得好。我確實是在‘掙扎’……說下去。”
“……另外，您突然決定讓宋副書記去參加本該由您自己去參加的會議，這也說明，您想給自己騰出更多的時間和精力，著手去解決這個問題。”
“嘿。我就不興去解決別的問題？非得解決這一個問題？”
“……”
“說。沒說完哩。繼續說。還有什么名堂？說。繼續說。”
焦秘書猶豫了一下：“……沒……沒什么了……”