曹永昌早把查李當成了話本故事里下凡的金甲神人，這一路上，李閻雖然不茍言笑，對他卻極有耐性，一來二去，曹永昌也就放得開了。
“待會兒進屋少說話，別給我找麻煩。”
李閻給曹永昌打了個預防針，不過這小孩也知道分寸，應當不至于亂來。
果不其然，沒過一會兒，這少女返身回來，恭恭敬敬地把單據還給李閻，脆生生地道：“太夫人請三位到外堂一敘。馬交給仆人，牽到后堂去就行了。”
飛雷打了個響鼻，李閻開口道：“小娘子勿走，我這匹黑馬不吃草料，若是有豬羊內臟，不妨倒在食槽里，金貴是金貴了些，勞煩你們多費心。”
他也大方，塞了一大塊銀子過去。這丫鬟把大塊銀兩攥在手里，暗暗咋舌，自然滿口答應。
甄府的宅子，有十多間大瓦房，四處貼著年畫，窗沿擺著曬干的玉米，雞籠犬窩，一派興盛。
三人進了宅子，曹永昌興奮地四處打量，查小刀卻感到一股讓人不太舒服的針刺感。
他一擰眉頭。拿胳膊肘杵李閻：“這地放是不是有問題？”
李閻卻一愣：“應當是沒問題，咱們出發之前，我專門找過去的軍伍弟兄問了路，這里是該有個牛頭欄的村子。保長姓林，不該是什么**荒宅的把戲。”
查小刀點點頭：“可我老覺得這宅子讓我有點發毛。”
李閻聽了留了個心眼，他自己倒是沒什么感覺，反倒是覺得這宅子挺合眼，但是查小刀這么說了，十有**是有問題。
自打背了龍虎旗牌在身上，李閻早就做好了這一路多災多難的準備。
老虎豹子，野豬黑熊，最多打打牙祭，倒不礙事，可能讓查小刀覺得不舒服，那必然是鬼怪無疑。
進了內宅，有人奉了熱茶，點了火爐，不多時，有丫鬟攙扶著一位須發皆白，舉止端莊的老夫人走了出來。
寒暄了兩三句，李閻得知，這戶甄家人原本是做官的，甄老爺子最高做到過六科給事中，告老還鄉后，半年便病死了。
甄老爺生前有一子，已經娶妻，在遼東做皮毛生意，家財豐厚，這宅子是二月份新蓋的，在牛頭欄這一帶很是闊氣。四月，甄大官人便出了門做生意，家中剩下老母和妻子，平時有仆壯丫鬟侍奉。
丫鬟上了果點，還有幾大塊熱氣騰騰的熏火腿，幾塊烤得焦黃的豆餅子，曹永昌野氣慣了，當下不見外，拿到嘴里就吃。
甄老夫人不著痕跡地看了這小孩一眼，話頭一轉：“李大人，老身多句嘴，您是朝廷命官，沿途自有驛站迎送接待，大雪封山能露宿我家，是老身的榮幸，要殺頭肥豬，取幾壇老酒來招待您，更要送些盤纏取用，只是老身總要知道，你是幾品的命官，在哪里任職，就是日后與他人吹噓，也好有個來由。”
甄老夫人這話軟中帶硬，其實是想讓李閻拿出更詳細的公職證明，畢竟，哪有公務在身的將官連個兵丁都不帶，反而帶個孩子呢？
吃人家嘴軟，李閻只是覺得開始便拿官職壓人太過唐突，眼下甄夫人問起來，他也順水推舟，拿出一塊象牙牌來。
這牙牌浮雕云紋，正面刻大明大寧都司鎮撫，世襲飛騎尉。背面刻雨字二千五百三十號，調防當駕懸帶此牌，不許借失違者治罪的字樣，除了憑牙牌每年可領150兩銀和若干糧食，也是調用大寧衛所兵丁的憑證。
其實除了這個，李閻身上還有那龍虎道士給他的無字鐵牌，能調遣十三省南北撫司衙門的緹騎。
此外還有加印手書一道，由遼東總兵李如梅親手所寫，是遇到特殊情況，拿給各地方府臺官員看的。這兩樣東西都不適合在這個場合拿出來。
甄夫人看過牙牌，神色越發和善起來。她讓丫鬟攙扶站了起來，李閻連忙阻攔。
“大人遠道而來有失遠迎，恕罪恕罪。”