賈六聽了不答話，而是下意識回頭看看，不看還好，看了頓時嚇了一大跳。神臺上那怕不是有幾百斤重的泥胎城隍像，居然消失不見了。
“你，你是……”
賈六癱軟在地上，手指指著那人，驚駭地說不出話。
那人臉上含笑：“你說我是誰？”
“你，你是，這屋子的，的主，主人？是，是城隍。”
那人聽了也不答話，只是自顧自地道：“我不是城隍，世上沒有天庭地府，自然也沒有城隍。我是個怪脾氣的人，世人跪我拜我，求取錢財福祿，我厭其嘴臉，一個不應。前后幾個朝廷要加我的封，我又厭他們把持國器，愚民愚國，也拒而不受。我托自蓋世的功臣廟宇，受萬民香火而生，卻最厭敬神禮佛的務虛之人。可我偏高傲，最受不得別人的人情。你一年多以前搬到我這兒，日夜焚香祭拜，對我是有恩的。我便自作主張，認了你做我的干兒子。四方山靈礙于我的面，你每每上山，便舍些奇珍草藥給你，供你度日。”
賈六只聽得半懂不懂，他卻知道眼前這人對自己好，自父母死后，再沒人對自己這般好過，當即跪倒在地，忍不住又哭了起來。
那人無動于衷，又說道：“你只需記得，我與你沒有禮敬香火的香客情，只有父子之情。不過我也不是蠻不講理之人，你不愿認，我不強迫你。”
賈六平時愚笨，此刻卻開了竅似的，拼命點頭。
“好！”
那人古銅色臉上突地涌現出一股潮紅，又轉瞬如常。
“我的兒，你且聽著，你干爹我時日無多，日后也沒法子再護你上山采藥，這才憑著我幾個酒肉兄弟的由頭現身，要給你一樁安排。”
“不，您，怎么會？我。”
賈六口舌笨拙，話卻聽得明白，眼前這個透著熟悉和親近的人才認下，他卻說自己要死，這讓賈六如何不驚慌失措。
秦城隍混不在意：“人憑五谷則生，缺五谷則死，野神憑香火而生，無香火則死，世人早記不得我秦城隍，我也早就當死。”
賈六傷心地哭泣，卻把秦城隍惹厭了：“哭什么哭！傷病老死不過小事一樁，我有一樁差事要你去辦，你且聽我說來！”
他瞪著賈六：“清晨一大早，等公雞打鳴，你就要進城去，在那膠州城中匯賢樓前蹲守，在門口找一個身背朱紅劍匣的武官，找他討十九兩足稱的黃金。不要多，也不要少。”
賈六神色激動，卻難得流利了一些：“官，官都生得兇，比山上的老虎狗熊還兇，怎么會把金子給我？何況十九兩這么多，我不敢。”
秦城隍聽了哈哈大笑：“好一個官比老虎狗熊還兇！你不要怕，當官的胸前紋著禽獸，卻是針線縫的假禽獸！只合用來糊弄那些個愚民愚婦，絕傷不著你！你盡管去，拿著香案上這三支燒斷的香去，理直氣壯地要，便說是石橋河秦城隍向他討的！”
說著，他神色一暗：“要來的十九兩金當是個彩頭，應你我父子一場，十九個月來的恩情。”
頓了頓，秦城隍又開口道：“這筆錢你拿著，是讀書還是開個買賣店鋪，你自己做主。他若給了你，你自來城隍廟里找我，若不給便罷了，不必糾纏，也回城隍廟來找我，你可記清了？”
賈六擦了擦眼淚：“記，記清楚了！”
“好。”
秦城隍點點頭，擺了擺手：“去吧，我就坐在這兒等你。”
正值此時，一聲嘹亮的雞叫刺破夜空。
賈六自香爐里拔了三支燒到一半便因為質地低劣而熄滅的香線，推門走出城隍廟，一步三回頭地進城去了。