陳躍武腮幫子也一抽一抽的。
李閻插進話來：“就是說，大半夜的，小曹他遛進一個姑娘家，試圖對她行不軌之事？”
“啊不不不，不是這個意思。”
這位伙計連連擺手：“曹小哥好像是給小姐送點夜宵，老爺不是，不叫小姐給飯吃么……”
說著他還瞥了陳躍武一眼，被陳躍武反瞪了一下才繼續說：“也不知道他哪學來這溜門撬鎖的手藝，推開門端著菜碗就進去了，然后就……”
一直沉默的查小刀也憋不住了：“老爺子，是我這個做叔叔的管教無方，我給您賠罪。”
“一場誤會，曹屬官不必放在心上，倒是小女性格過于火爆，兩次打傷小公子。”
李閻開口做個了斷：“那是他活該，老爺子你別費心了，把這小子叫給我來管教。我一定給老爺子一個滿意的交代。”
等到后半夜，小曹才被人放回來，他本來是和查小刀睡一個屋的，結果一進來燈大亮，李閻查小刀兩個人都在，手里比劃著，好像是劃拳。
“三星照！”
“五魁首！”
查小刀打了個響指，摸起一杯熱茶來。
李閻一拍大腿，暗暗罵了一聲，才沖曹永昌說話：“來，你坐。”
曹永昌不敢動，李閻催促兩聲才坐下，屁股只挨著凳子邊，有氣無力地說：“這是個誤會。”
“知道知道，你有那賊心，也沒那賊膽啊。”
李閻語氣很平和。
曹永昌眼神一動：“你倆不生氣啊。”
“不生氣不生氣，我這不是跟你商量么？甭管怎么說，你大半夜地闖人家的閨房，這事說大不大，說小可不小，咱用人家的船，用人家的人，我得給人家交代啊。”
李閻把臉湊到曹永昌面前。
“那，怎么給交代啊。”
曹永昌有種不好的預感。
李閻盯著他：“黑天打孩子，閑著不也是閑著不是？你呀配合配合，叫得慘點。咱好交差。”
曹永昌苦著臉：“那你輕點啊。”
“我爭取。”李閻挽了挽袖子：“對了，上次在膠州，你說給我尋摸了一個標致的婦人，什么耍雜技的，是不是有人跟你說什么了？”
查小刀在一邊咕咚咕咚咽茶葉。
小曹這時候還是靠譜的：“我猜的，沒人跟我說啥啊。”
“那行，那我心里可就有數了……”
這一宿，船上的人都沒睡好，只聽到船艙里桌椅板凳亂響，還有陣陣鬼哭狼嚎。
陳躍武端著一本佛經，帶著西洋玻璃眼鏡，偶爾有土渣木屑掉到桌子上。旁邊的貴子揉了揉耳朵，把桌上的木屑擦干凈，手指頭一指上頭：“老爺，要不您勸勸，別再出了人命。”