“到底怎么回事？”
“說是……”鄭淵寧是讀書人，有些話不好啟齒，他在吳克洋的耳邊嘀咕兩句，一拍手：“結果被兩個外鄉人撞破，這才出了事。”
“這！”吳克洋遲疑一陣，咬了咬牙：“必須把人給我拿住，還有封鎖一切關卡港口，不許任何人出入，這事現在不能讓老師知道，我得先和大……你還愣著干什么？抓人去啊！”
吳克洋低聲厲喝。
鄭淵寧拿袖子擦了擦汗：“下官這就去，這就去。”
大堂里的李閻揉了揉耳朵，背往后仰，貌似喝醉酒假寐。
“你獲得了一次會話。
面對一鍋沸水怔怔出神的查小刀眼神一清：“接受。”
“殺人了？”
李閻的聲音傳過來。
查小刀把面皮下鍋，看著鍋里咕嘟咕嘟冒起氣泡，才笑道：“消息這么靈通?”
“那死鬼的親爹，就是設宴招待我的陳天放，現在酒桌上，州府縣衙的官老爺，南直隸的勛貴，還有京里派的漕運總督齊坐一堂，浙江這塊鐵板，全呼在咱頭上了。”
“不好意思，給你惹麻煩了。”
“什么話！懲奸除惡這種事，我無可無不可的，既然你發火，咱就鬧一鬧，不過畢竟人生地不熟的，還得從長計議。”
“我聽你的。”
“……額。”
“怎么了。”
“不，沒事。”
李閻剛一抬頭，吳克洋正好面色沉重地回到宴席上。
戲臺上是昆腔《長生殿》，正唱到“驚變”那一節。
酒席上的陳天放聽得正入神，不時點著節拍，他也不睜眼，只是道：“克洋，怎么心事重重的？”
吳克洋回道：“啊，衙門一點瑣事，老師不必介懷。”
天放先生這才睜眼，沖他正色道：“既然如此，吃過飯我就不留你了，公事要緊。你考取功名不易，切莫辜負皇恩啊。”
“老師教誨，學生字字記在心里。”
李閻看了一眼吳克洋，又看了一眼陳天放，心里突然有了主意。
“刀子，你叫永昌把飛雷叫來，把苦主和尸體都帶到這來。”
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查小刀做得了湯面，分了三碗，撒了點蔥花，澆上一層熱油，便回了大堂。
那位婦人已經穿戴完好，只是失了魂似的，呆呆發愣。
郝掌柜臉上裹了一圈重重的繃帶，神色畏縮而麻木。
查小刀把食盤放到桌上，問向婦人：“你叫什么。”
那婦人回了回神：“民婦郝安氏。”
查小刀點點頭：“吃面罷。”
說著，他又瞥了那掌柜一眼：“你呢？”
那人一個哆嗦，說話漏風：“小人郝桂旺。”