“朱焰，你覺得我是該賞龍虎山，還是該罰龍虎山，是該賞我這位飛升的師輔，還是該罰我這位飛升的師輔呢？”
“緹騎不敢過問國事，只是雷霆雨露，俱是君恩。諒那龍虎山也不敢討價還價。”
“無妨，說說，朕姑且聽。”
“……”
朱焰沉默一會兒，還是搖頭：“奴兒沒想過，也想不出。”
“呵呵，你不敢說就算了，三先生。你覺得呢？”
太陽西斜，披撒在角落里的，一身黑氅紅襯寬衫的胡三身上。
“三先生？”
胡三如夢方醒，低頭道：“圣上。”
“你是伏線司的掌司，又新立大功。你來說說，龍虎山，我是該賞，還是該罰、”
胡三瞇了瞇眼：“奴才覺得，老天師當賞，但龍虎山該罰，重重地罰。”
座上的神皇帝噗嗤一聲笑了出來：“龍虎山如何罰？”
“怎么罰是主子的事，只是罔顧圣上的事，再不能有了。”
神皇帝沉默了一會兒，才搖搖頭：“且不急他，但張義初，不當賞。賞了張義初，就是給錢守仁添堵，朕不能給他添堵，朕要他唱紅臉，朕來唱這個白臉。”
“圣上天裁。”
胡三應了一聲，面容再次被黑暗吞沒，仿佛從來沒出現過。
“朱焰，還有旁的事么？”
朱焰沉吟一會才道：“這些天，民間總鬧些蹊蹺怪事，各地的喜鵲都失了聲，百姓馴養的牛羊，半夜流淚不止，有人見到老虎戴孝，蒼鷹哭喪，泥塑泣血。另外，不少兇橫乖離的外道野神，統統自發地系起了白腰帶，奴兒猜想，是伏龍山的余孽。”
“還有么？”
“東南備倭都司傳來消息，前些日子，九州妖國陳兵海上，但是很快又撤去了。雷聲大，雨點小，也不知道他們葫蘆里賣的什么藥。”
“好了。”
神皇帝打斷了朱焰，一指銅盆：“把這些都燒了去吧。”
“是。”
朱焰站起身來，端起銅盆往火爐邊上走，驀地，她眼皮一睜，小山似的奏折里，她歪歪扭扭瞧見幾行字，什么“值歲天人”，“變化榮枯”。是一首七言律詩，前三闕都被擋住了，只能看到最后一句。
“從此便教塵骨貴，九霄云路愿追攀。”