聽見市監令的聲音，謝山的臉色瞬間灰白下去了。
他下意識地后退了幾步，差點踢到了原來裝著鱸魚的筐子。
滿京的臉色與謝山的不相上下，可和謝山眼里的痛苦不同，他投向對著客人笑臉相迎的白錦兒的眼神，更多的是復雜。
怪不得，
怪不得老師竟然在聽見那小娘子將要與自己競爭時，眼里竟然沒有任何的擔心。原來是老師早就知道，自己會輸給她了。
其實滿京想多了，硬要說的話，白老頭也就在琢磨到他要用魚膾的時候，才大大增加了對白錦兒的信心。可在那之前，白老頭的不擔心也不過是想著白錦兒這么小的年紀，吃虧也沒什么大不了的。
白老頭可不知道需求彈性理論是什么。
對自己有著近十分把握的，也就白錦兒自己而已。
敗了，
復雜的情緒在滿京的眼里釀成一杯名為嘆息的澀酒，他將手中的菜刀用布裹好插進腰帶里，抬腳走出了桌子。
白錦兒美滋滋地數著木桶里的小木片，余光看見過來的滿京之后，趕忙把木桶放下雙手背到背后，對著滿京禮貌一笑。
“滿叔叔，”
“承讓了。”
白老頭收拾著弄臟的筷子和成堆的籠屜，聽見白錦兒的話之后，他瞟了姑娘一眼搖了搖頭，轉身抱著一堆籠屜朝店里走去。
“小娘子可千萬不要說這樣的話。”
滿京看著白錦兒臉上的笑容，都說伸手不打笑臉人，更何況他心里出了一些前輩的不甘以外，倒也沒有多大的怨氣。白錦兒的笑容很有分寸，即和煦又不會讓人覺得是盛氣凌人的嘲笑。
滿京嘆了口氣，說道：
“滿某自是出盡全力的，如今輸了，自然是技不如人，何談承讓二字？”
“是滿某把這秋分會想的過于簡單了，才會如此自大，覺得一切盡在掌握之中。”
“說的沒錯，”
這時候，白老頭從店里走了出來。他的發髻依舊是束的凌亂，手上拿著塊抹布，怎么看也不過是一個有些邋遢的普通老頭。可他來到滿京面前的時候，赫然一副師長的模樣。
“你就是太自大了。”
滿京聽到白老頭對自己的批評，趕忙雙手相叉低頭，
“你給著顯貴達官做菜，已經多久的日子了？久到甚至是歸鄉，心里都還持著這樣的想法。”
“食材要最好的，器物要最好的，樣樣件件，都必須要最好的。尋常的刀見不得，尋常的肉用不得，尋常的菜品，便不能稱之為佳肴。”
“太自大了。”
“你根本就忘了，一個廚子，一個庖廚，即能以龍肝鳳髓作錦上之花，又能以青菜蘿卜作雪中之碳。上到為圣人所烹調之國宴，下到為農夫所充饑之餅食，無論貴賤，皆不可照本宣科行將就腐。”
“你忘了，民以食為天。而為民造什么樣的天，都取決于我們每一次的落刀起刃。”
“這次你是輸了，徹徹底底的輸了，輸在你根本沒有用心，你并不在乎食客喜歡什么樣的味道，你只是做你覺得他們應該喜歡的味道。”
“滿京，”
這還是白錦兒第一次聽見白老頭叫他的名字。
“你可明白了？”
滿京低著的圓圓的頭上滿是汗水，臉部也被因羞愧而產生的紅色布滿。他緊了緊相叉的雙手，忽然猛地低下了身子，朝著白老頭拜了三拜。
“我明白了，老師，”
“我全都明白了。”
他的聲音有些微微的顫抖。
“老師說的對，這一次輸，都是因為我自己的自大。若不是今日老師點明，或許我一輩子都不會認清自己。”
“多謝老師。”
“這樣最好，”白老頭輕哼了一聲，拿著抹布的手開始擦起面前的桌子，
“如果我說到這樣你都不明白，那我想你還是趁早回去給那些官人們做飯吧。什么賦閑在家，也不過就是沽名釣譽罷了。還不如多掙些錢財回家，讓自己婆娘和孩子好過一些。”
“是，老師說的極是。”
滿京又再一次對著白老頭行了一禮，他站起身來，又對著白錦兒行了一禮。
“哎哎哎滿叔叔這萬萬不可，”