終于，一個青色眼睛的瘸腿老人上前一步，向龍女王行了一禮，道：“女王陛下，我們出去打獵，也許，您晚上能吃到新鮮的烤鹿肉。”
“鬼扯，這種天氣哪來的鹿？而且林子里藏有異鬼，你們去送死嗎？”丹妮淡淡道。
“啊，異鬼......”有人驚醒般低聲叫道：“城外有異鬼，我們不能變成活死人。”
“唉，這可怎么辦呢？”有老戰士跺著長矛哀嘆連連。
“陛下，我是圖卡斯·安柏，大瓊恩的表舅，能不能借一步說話。”瘸腿老人靠近丹妮，低聲說道。
他的聲音里帶著淡淡的哀求，丹妮感受到了，不忍心拒絕。
然后他們往外繞過一做被尸鬼火堆燒焦的烏黑雪堆，算避開了眾人的耳目。
“唉，實不相瞞，我們真是去打獵的，但北境人在冬天時的打獵，卻有不同的意義。”老瘸子苦澀道。
丹妮猛然醒悟，記起大熊說過的一段話：北境老人會在冬天到來后，拿起弓箭對青年人說要出去打獵，但他們出門后就再也沒有回來。
他們壓根就不是去打獵的，他們離開村落，只因為家里糧食不夠過冬，要把存糧留給年青人。
“你們只這點人，糧食還不夠嗎？”丹妮皺眉道。
老瘸子眼睛一亮，松了一口氣：看來這位神秘強大的龍女王也知道北境人的“光榮傳統”。
“如果壁爐堡能守住，我們還可以再堅持幾年，但您之前也說了，翼龍一次性馱不了這么多人。
而且，去了臨冬城，或者別的什么地方，糧食始終是不夠吃的。
我活得夠久，比誰都了解，四王之亂，北境壓根沒儲糧，即便沒有異鬼，三年以上的長冬也得餓死北境七成人。
現在，長夜來了，我們也活夠了，把更多的活命機會留給年青人吧！”老瘸子嘆息道。
聽故事與親身經歷到底不一樣。
當時聽大熊講，丹妮沒啥感覺，現在一個老人站在自己面前，用最坦然的態度說著最絕望的話，她被深深震撼，更被刺-激到了。
“荒謬，太荒謬了，我不會允許這樣的事發生在我面前！你給我回去，把他們都帶回去。
我會在壁爐堡多停留幾天，翼龍將分批次把你們運到南方。”她漲紅著臉，指著城門大聲道。
龍女王的聲音太大，語氣太激烈，引得城門下那群老家伙悄咪-咪靠過來，踮腳觀望。
老瘸子悄悄瞪了偷窺的老伙伴們一眼，又轉向龍女王，定定看著她堅定的紫眸，苦笑道：
“這樣的事每個冬天都會在北境發生，您可以阻止這一次，難道能改變過去所有的一切？能阻擋未來的一切？
就在此時，我估計其它城堡里的老人也都開始行動了，您不能改變這一切。”
“過去不可改，未來猶未定，說不得未來北境人會徹底廢掉這一陋習！
但我只在意現在，只要能改變發生在我眼前的慘事就夠了。”丹妮認真道。
“慘事？您阻攔了我，才會導致慘事發生，千百年的歷史證明了這一點。要么一個活，要么全家死。
這也不是陋習，我們北境人能繁衍萬年，全靠老人的不懼犧牲。”
老瘸子語氣中有濃濃的驕傲，好像要去履行神圣光榮的使命。
丹妮擺擺手，不容置疑地說：“跟我去蟹爪半島，去龍石島，我養你們！
我一直在三河流域賑濟災民，救了成千上萬人，也不缺你們幾個老家伙。”