視野之內，盡是尸鬼。
有身穿麻衣與破舊皮襖的北境農民，有披散頭發的婦人，有騎著高大大馬的騎士，有缺了半張臉的鎧甲爵爺，有臉蛋掛著破爛皮肉、腦袋頂著幾撮稀疏毛發的腐朽殘尸，甚至有骨頭架子......
被污血染紅皮毛的冰原狼、冰冷僵硬的腸子拖在地上的牲畜、血肉模糊的影子山貓......
有人，也有野獸。
它們的腳步聲非常輕，幾乎踏雪無痕，但它們的數量實在太多。雪地里傳出蛇游草叢的沙沙聲，連成一片，甚是滲人。
漸漸的，耶歌蕊特看到異鬼的藍眼睛。
散發微弱藍光，因為雪花太密集、寒霧太濃，顯得不那么醒目。
“哐哐哐哐.....”四十名銀甲盾牌手小碎步沖出城門，在大門前平坦黑土地上排成一面雙層弧形盾墻。
龍女王、史坦尼斯、瓊恩、梅麗珊卓四人聯袂而出，緩步走到弧形盾墻中心。
瓊恩首先站出來，用沙啞、粗糲的古語大聲喊道：“異鬼王何在？我乃北境公爵、北境守護者瓊恩·史塔克，請出來一見。”
向臨冬城圍來的尸鬼整齊劃一地頓住腳步，在城墻50米外停下。
史坦尼斯見狀，深深地呼吸一次，揭開面甲，吐出一團白氣，沉聲道：“異鬼王何在？我乃安達爾人、洛伊拿人和先民的唯一合法國王，暨七境守護者，亞夏預言中終結長夜之人，我愿與你一戰。”
龍女王瞥了烈焰紅心披風的國王一眼，嘀咕道：“還不如說‘七國第一戰神’更實在。”
史坦尼斯藍眼幽冷，面無表情瞪過去。
丹妮聳聳肩，轉頭面向黑暗，也用古語說道：“我乃紀元之子，異鬼王何在？”
紀元之子？什么東西？
明明很簡短一句話，為何聽著有種逼人氣勢？
耶歌蕊特心中疑惑。
二鹿嘴巴開闔，也很想問：紀元之子是個什么玩意兒，你有那么多名號為何不一起亮出來？
紅袍女紅眸閃爍，深深看了龍女王一眼。
“簌簌簌......”白色火球的光線播撒處，可以看到位于城門正對面的尸鬼向兩邊讓開一條道路。
異鬼騎著死馬，緩緩走向死人大軍前列。
戰馬好似被什么動物咬死的，半個脖子的皮肉都被啃沒了，只剩一根手腕粗的慘白的脊椎支撐碩大的腦袋。
馬背上的騎手扛著一柄巴掌寬、兩米長的巨型冰劍，身上也有一層在搖曳火光下不停變換色彩的冰甲。
它的臉上有很多深邃的褶皺，就像一枚干癟的蘋果，蒼白的稀疏長發海草般飄浮的風中。
“七層地獄啊，這就是異鬼王，好恐怖！”亞蓮恩面色發白，右手不自覺握緊巨大的“船槳刀”。
“異鬼王似乎不怎么可怕，倒是外面的尸鬼，圣母保佑，太多了，我想屙尿。”邊上的娃娃臉沙蛇齜牙咧嘴道。
“那不是異鬼王。”耶歌蕊特忍不住提醒道：“你們不要開小差，盡量不要把腦袋露出墻垛之外，也別把面甲揭開，萬一有冰劍飛來——”
亞蓮恩順從地拉下面甲，側頭問：“你怎么知道它不是異鬼王？”
耶歌蕊特眉毛擰成一團，“感覺，我曾經見過異鬼，感覺與城下那個差不多。”