“這話說的，你在這兒過堂，我能在家坐得住？”趙守正朝趙昊擠擠眼，指了指身后道：“不光我坐不住，蔡家巷的大伙兒都來了。”
趙昊順著他所指一看，不禁倒吸口冷氣。好家伙，只見高鐵匠、余甲長、方掌柜、巧巧媽、吳玉兩口子、味極鮮的廚子伙計們，蔡家巷的男女老少們，把個縣衙門口塞了個滿滿當當。
就連巧巧和馬湘蘭也在人群中，滿臉關切的看著他。
這是傾巢出動了嗎？
“大家都不干活了？”趙昊又是感動又是好笑。
“不遇上事兒，還不知道你在蔡家巷諸位心中的威望。”趙守正小聲笑道：“大伙兒是來給你助威的，若是縣老爺裁判不公，大伙兒就一起鼓噪，朝縣老爺施壓。”
這是有名望的縉紳吃官司時的基本配置和固有套路，沒想到，趙昊才在蔡家巷混了半年，就享受這種待遇了。
見趙昊這邊人多勢眾，劉員外哪還敢再廢話，趕忙先一步進去，跟大老爺告刁狀去了。
趙昊感激的朝眾街坊拱拱手，便欲與唐友德斗志昂揚的走進衙門。
李九天一瘸一拐的守在門口，看到趙昊進來，他如釋重負道：“小祖宗可算來了，再拖兩天，九天就被打成死狗了。”
“辛苦你了。”趙昊笑著朝他道聲謝。
“別的先不說，”李九天小聲在他耳邊道：“待會兒公子可得收著點脾氣，我們大老爺被你晾了那么多天，正在氣頭上呢，連家伙什兒都擺好了……咱們好漢不吃眼前虧啊。”
“多謝九天了。”趙昊點點頭，也不知把李九天的忠告聽進去沒有，便在衙役的帶領下朝大堂走去。
按說，這種民事糾紛一般在二堂聽審，用不著鄭重其事的開大堂問案。但張知縣收錢辦事，要讓原告覺得花得錢物有所值。而且更重要的是，他得狠狠殺殺被告的威風，要讓上元縣百姓瞧瞧，膽敢藐視官府、藐視縣太爺，是個什么下場！
既然是殺雞給猴看，自然要把猴兒放進來。是以今日審案允許百姓旁觀。李九天帶人在大堂外設一道柵欄，命蜂擁而入的百姓在柵欄外觀看。
“不許越過這條白線！”
但今日的圍觀群眾太多，險些要把柵欄擠翻了，差役們只好吆喝著維持秩序。鬧得大堂外亂糟糟，仿佛市場一般。
吳康遠、趙守正、二陽這些有功名在身的，怎能跟老百姓擠在一起？自然被放到白線內，站在堂下旁觀。
此刻大堂上。
張知縣穿戴朝服，端坐在擱著大印、簽筒和驚堂木的公案之后，他身后是寓意‘清如海水、明似朝日’的海水朝日圖，頭頂掛著‘明鏡高懸’的牌匾，堂下三班衙役整齊列隊。
待原告被告到齊，黑著臉的張知縣便重重一拍驚堂木，喝道：
“升堂！”
“威……武……”
衙役們齊聲喊起堂威，手上水火棍有節奏的杵著地面，發出令人毛骨悚然的敲擊聲。
若是往常，聽到這瘆人的堂威，堂下之人統統都會嚇得跪下。
可今日，不管原告還是被告，全都杵在那里，根本沒有要屈膝的意思。
“堂下何人，為何見官不跪！”被告值堂吏員便高喝一聲。
“下官候補員外郎劉正齊，見過老父母。”便見劉員外朝著堂上拱拱手。
“下官候補協律郎唐友德，拜見老父母。”唐友德也朝張知縣作了個揖。
堂上所有人都看向趙昊，心說你個毛孩子，總沒官職了吧？還想跟著蒙混過關？
卻見趙昊依然鎮定自若，沒有要下跪的意思。
“此獠屢傳不到，藐視公堂，先打他二十殺威棒再說！”張知縣拿起火簽就要丟下。
卻見趙昊淡淡一笑，解下了身上的披風，露出身上簇新的黑鄧絹圓領袍。
然后朝張知縣作了個揖。
“學生國子監生趙昊，拜見老父母！”
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