夜里，西山島南的石公山采石場，終于安靜下來。
采石場下三里長的石砌碼頭上，卻依然火把照天。
那是民夫們推著大車，在連夜裝船。
梁氏和米娃一直等到這會兒，才輪到他們劃著船靠上碼頭。
這時便有采石場的管事的，讓她們出示紅頭簽。
那是出發前一天，從縣里領到的，上頭有唯一的編號和船的大小。
管事的就著火把，把編號記下來，然后在上頭蓋了個戳，遞還給梁氏，還發給她四張飯票。
管事的吆喝一聲：“一料！”
民夫便將裝在籮筐中的石頭，抬到娘倆的船上，一共裝了六筐就停下。
水線一下就到了船舷邊上，好在兩個民夫下去后，又升高了一點。
“把船開到遠處去，別擋道。”管事的揮揮手，讓他們趕緊離開。
娘倆就小心翼翼的操著船，避開碼頭上密密匝匝的大小船只，到外頭尋找泊位。
好在她們船小，離開碼頭不到一里，就找到個空兒停下來。
然后娘倆下了船，走到設在不遠處的大食堂，憑著兩張飯票，一人領了一大碗糙米飯，一條腌青魚，還有一碗飄著蛋花的苦瓜湯。
米娃就著一條半咸魚，扒了一碗半飯，吃得直打飽嗝。
“真是太好吃了！”半大小子幸福的直冒泡。“就沖這條咸魚，我也要天天拉石頭。”
“瞧你這點兒出息，我看跟咸魚沒兩樣了。”梁氏笑著白他一眼，不過這江南公司真是財大氣粗，居然能把魚腌這么咸。
聽說股東里有大鹽商，這么舍得放鹽，肯定沒錯。
吃完飯，娘倆回船上瞇了一覺。天蒙蒙亮時，梁氏就起來，憑著剩下的兩張飯票，又去領了四個饃，兩個咸鴨蛋，還打了涼白開。
拿回船上叫起米娃來，娘倆就著咸鴨蛋吃了饃，便抓緊時間返程了。
~~
回去時一路順流。雖然滿載，卻十分省時省力。
不到中午，小船就回了昆山。簽子背面寫著段號‘二十二’。梁氏雖然不識字，但一到十還是認識的。
娘倆便把船劃到二十二段。亮了簽子后，很快就有人上來，用鐵鉤勾住籮筐，一筐筐吊上大堤。
最后一筐被吊起后，梁氏長長松了口氣，今次的任務總算是完成了。
娘倆又劃船特意繞了個遠，從夏駕河回縣城。因為李華在這兒修水閘。
江南河道縱橫，昆山境內的六十二里吳淞江上，往北的支流就有六條。
這六條平行的河道為昆北的百姓提供了飲水、灌溉和出行的便利，不可能一堵了之。
必須要設立閘門，平時開閘行船，洪水來時關閘防澇。這也是整個堤防工程的難點所在。
好在有潘季馴。
潘中丞和鄭若曾頂著風吹雨淋，跑遍了所有的河道，又經過反復推敲，方給六條河量身設計了不同的水閘。
好比這十丈寬的夏駕河，他采用了左右雙閘設計，每個閘口各有前后一道閘門。還刻水標尺在閘邊，何時當開一閘，何時當開雙閘，一看便知。
若是放在從前，僅這夏駕河一處的河閘，就要花費半年以上，但現在有了混凝土和預制板，工程一下就簡單多了。
閘門采用竹筋預制板，在別處澆筑。
閘室和閘墩則用版筑法，直接進行混凝土澆灌。
所謂版筑法，是一種古老的建筑技藝。簡單說，就是用木板搭好框體，其外再以木樁和木棍支撐，用繩索牢牢綁縛，以確保堅固，然后再填土打夯。