蘇州城。
一隊官兵將一張張蓋著應天巡撫大印的告示，張貼在城中各處的告示墻上。
行人們三三兩兩圍攏過來，有人高聲念出告示上的內容。
“自即日起，蘇州府各縣所設巡撫衙署，將同時掛牌準予告狀三天。百姓有蒙受不公者，皆可前來遞狀帶書。衙署并設口告簿，準許百姓口頭陳述訴狀……”
“太好了，青天就是青天啊！最知道我們老百姓的難處！”聽人念完告示后，蘇州百姓一下就沸騰了。自從海公上任以來，他們早就盼著開衙放告這天了！
但因為海公禁止訟棍出入衙門，以此為生的舉人秀才們懷恨在心，故意不給百姓寫狀子。
老百姓大都目不識丁，就是勉強識幾個字，也不會寫專業性很強的狀子。大伙兒正不知如何是好呢，巡撫衙門的告示出來，居然直接接受普通百姓的口頭訴訟！
這下大家再沒什么好頭疼的了，紛紛趕赴巡撫衙署，排隊告狀。
果然看到衙署門房上，掛起了‘口告處’的牌子，里頭坐著一屋子書辦，專門給不能親自寫狀子的百姓代寫。
但是來告狀的百姓實在太多了，八個書辦根本不夠用。衙署又緊急抽調了十六名書吏過來支援，這才勉強趕在天黑前，將所有的狀子寫完。
待到經歷官將所有狀紙歸攏起來，一點數，所有人都下了一跳。
一天時間，居然收到了口頭和書面的訴狀兩千余份！
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巡撫簽押房中，牛僉事苦笑著向中丞大人稟報道：
“這一天，收了從前一年的狀子。還有明后兩天，怕不得上五千。中丞，咱們不干正事了？”
“這就是正事兒……”海瑞戴著趙昊送他娘的那副老花鏡，在專注的翻看著厚厚的蘇州府稅糧賬冊，桌上還擺著高高的幾摞。
“啊？”牛僉事一臉懵伯夷，小聲問道：“中丞不是要均田均糧嗎？跟審案子風馬牛不相及啊。”
“那是你看不透而已。”海瑞也不抬頭，淡淡道：“實在想知道，把訴狀分門別類一下，就知道到底怎么回事兒了。”
“唉，好。”牛僉事隨口應聲，心說我沒那么好奇，還是回去睡覺吧。
“明早把結果報給本院。”誰知還沒退到門口，卻聽海瑞又補充一句。
“明白。”牛僉事恨不得抽自己一耳光，我這不賤人多嘴，沒事兒找事兒嗎？
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翌日一早，熬了個通宵的牛僉事，頂著一雙黑眼圈，腳踩著棉花進了簽押房。
卻見海瑞依然保持端坐的姿勢，身上的袍子也還是昨天那件。
“中丞也一夜沒睡？”牛僉事打著哈欠問道。
“睡過一會兒。”海瑞這才抬起頭，問他道：“什么結果？”