“明白。”張居正點點頭，也不叫司直郎進來，便攏住袖口，親自研墨開了。
“對了太岳，”高拱抱著胳膊，在他桌前踱來踱去，斟酌半晌方道：“你說有沒有可能，一勞永逸解決宣大的邊患？”
“哦？”張居正心說戲肉來了，便問道：“玄翁有何高見？”
“喜峰口大捷后，老夫就在尋思，怎樣也給俺答來這么一下子，讓韃靼部也徹底老實？”高拱緩緩道：“但思來想去，似乎不太現實啊。”
“玄翁所慮甚是，韃靼如今一統右翼蒙古，幅員遼闊、人口眾多。以我大明如今之國力，二十年內很難與他們決戰。”張居正便附和道：“況且就算擊敗韃靼，把他們逐回漠北。草原苦寒之地，又無法駐軍守御，也不過是給瓦剌和察哈爾部做了嫁衣罷了。”
“不錯，就是這個理兒！”高拱聞言大松口氣，他最擔心的是連張居正都說服不了，那還玩兒個屁？
“草原上的狼是殺不光的，必須要改變策略，比如把狼馴化成狗，讓狗幫人看家護院。”他便不再兜圈子道：“其實韃子所求無非就是通邊互市，是那些死腦筋的家伙，總是顧忌著、顧忌那，不肯復市罷了。如果俺答肯稱臣納貢，我看不妨就與他議和通貢……”
說著他長長一嘆道：“北方的百姓太苦了，先與民休息幾年，恢復下元氣是正辦。”
“玄翁說的是正理。”張居正一臉認同的點點頭，卻遲遲不肯落筆。“只是這樣一來，恐怕朝野會物議洶洶的。”
這是禿子頭上的虱子——明擺著的。大明的文官可是企圖炮決被俘皇帝，以便洗刷恥辱、不被要挾的死硬派。這幾十年來，朝廷在俺答身上吃了那么大虧，又如何能輕易接受議和呢？
“老夫也沒說石州的仇不報了。但俗話說，君子報仇，十年不晚。”高拱所慮也正是這個，所以他才需要先來一場勝利打底，好堵住悠悠眾口啊。
“越王勾踐尚知臥薪嘗膽，十年生聚，十年教訓，方成大業。我們不能連兩千年前的古人都不如啊！”
張居正點點頭，心下卻有些不以為然，暗道‘夠賤’可不只嘗過膽，還嘗過大便，這個今人可真比不來。
“韃子生性反復，多少次稱臣復叛了，這次怎么會例外？將來肯定還會反的。”高拱把手一揮，不容置疑道：“我們議和不過是為了爭取生聚教訓的時間，等到準備好了，他們就是不反都不行！”
“玄翁真是苦心孤詣啊。”張居正不禁贊嘆道：“也不知我們能不能看到那天？”
“那不重要，功成不必在我。”高拱卻慨然道：“老夫愿意做大明的商鞅、晁錯，只要能讓國家中興，雖九死而無悔！”
“玄翁真國士！”張居正忙起身施禮，嘆服道：“仆不如也。”
“唉，太岳，你比老夫小一輪，好好活，定然能看到那天的。”高拱哈哈大笑著扶起他來，動情道：“老夫但求為你掃平荊棘，滔天的罵名又如何？將來你功成之時，替老夫說句公道話就夠了！”
“玄翁……”張居正眼圈微微一紅。
“唉，早和你說了，不要叫玄翁，太生分，還把我叫老了。”高拱笑著搖頭道：“我還是喜歡你像當年那樣，叫我的字。”
“是。”張居正展顏一笑，叫了聲：“肅卿兄。”
“哎，叔大。”高拱笑瞇瞇的應一聲，兩人相視大笑，頓覺芥蒂盡去，又恢復到當初同為裕王講官時，一起登高望遠、秉燭夜談，相約要中興大明時的青蔥歲月。