翌日，禪位詔書便下達天下，中外皆驚。誰也沒想到隆慶病得這么重，以至于要換十歲的太子來做皇帝。
十歲的天子啊，如何治理國家呀？
不過悲痛的人們轉念一想，好像三十多歲的隆慶皇帝，也沒治理過國家……
這樣一想，似乎皇帝幾歲都沒啥區別……于是人們便沒那么擔憂了。
隨著禮部、太常寺、鴻臚寺等各衙門開始為禪位大殿緊鑼密鼓的準備起來，人們的注意力就徹底從老皇帝，轉移到新皇帝身上了。
很快，欽天監便宣布，本月廿六日為黃道吉日，遂定在該日舉行禪位大典。
此時，距離隆慶決定退位還不到十天。
這可是大明從未有過的禪位大典啊。哪怕是歷史上都只有完顏構那一次可以參考，禮臣們卻能這么短時間定下禮儀規矩，做好準備。這效率真是高的不像話。
也不知是這些衙門平時太懈怠，還是有什么特別的力量在催動著他們超水平發揮……
廿五日，成國公率領英國公和定國公，祭告天地太廟社稷。
有司也開始緊鑼密鼓的設立儀仗鹵薄，在皇極殿設太上皇御座，正中設寶案，大殿左右設長條大幾案。東楹另設詔案，西楹設表案，南北擺放，大殿一進門設嗣皇帝的拜位，并鋪設拜褥……
京里的百姓也開始跟著忙活起來，家家制備香案燭臺，鮮花美酒，準備明日普天同慶。
盡管六年前，他們便經歷過一次登基大典，但那次大行皇帝新喪，到處裹著白布、一切禮儀從簡，并沒有這種喜慶的節日氣氛。
南方各省進出京城的要道彰儀門內大街，是外城最繁華的地方，此時更是張燈結彩，叫賣喧天。這是精明的商家敏感的把握住這一商機，正在拼命的推銷自己的貨物。
而有人只覺得他們吵鬧……
一輛不起眼的騾車要出城，結果被堵在大街上半個多時辰，還沒出去彰儀門。
隨車的老仆唉聲嘆氣，他已經習慣了到哪里都有儀仗鳴鑼開道，暢通無阻了。
車里的老婦人熱得滿頭是汗，也是一肚子牢騷。唯有那胡須如鋼針、眼睛似銅鈴的老者一言不發，只隔著紗窗，定定看向外頭繁華的大街，也不知在想些什么。
他竟是剛剛致仕的前內閣首輔、中極殿大學士、少師高拱了。
高拱一直對外說是等下月涼快點兒了再啟程，卻玩了手暗度陳倉，讓高超尋了輛沒人認識的騾車，只帶了點兒干糧和換洗的衣裳，就和老伴坐上車，悄悄離開了石場街。
他誰也沒通知，只在屋里給高才留了封信，讓他想辦法把自己的書送回高家莊，然后把宅子賣個千把兩銀子，送去趙家胡同，算他大哥后續的治療費。
“老爺，不是我說你。皇上都賜了你馳驛回籍了，干啥要這么難為自己？皇上還讓你等秋涼了再啟程，你為啥非要提前走，這不是自己找罪受嗎？”高夫人十分不高興的抱怨道：
高拱板著臉道：“到時候那么多人送行，老百姓也要沿途圍觀，我嫌丟人！”
“哪有什么丟人的，你是自己致仕。”高夫人不服氣道：“再說這又不是第一回了，上次咋就不嫌丟人呢？”
“因為五年前那次，我知道自己還會回來的，他們也知道！”高拱臉一扭曲，悶聲道：“你知道我得罪了多少人，這回多少人多少人想看笑話？指不定還有人丟石頭呢！”
“啊，你沒日沒夜的操持，就操了這么個結果出來？”高夫人驚呆了。
“俺今天不想跟你一般見識，恁也少在這兒撩火！”高拱氣得吹胡子瞪眼。