慈寧宮。
李太后憂心忡忡，一想到小兒朱翊镠最近的種種行為，她便感覺母子相聚的時刻將越來越少了。
為此，最近幾天她總是心神不寧眼皮子直跳，所以對廷議的動態尤為關心，也不知朝中大臣會怎樣為難朱翊镠。
“怎么？廷議還沒有結束嗎？”
李太后坐立不安，抬眸張望，焦灼地道。
這會兒，趙靈素正陪伴在她身邊，忙撫慰道：“娘娘，應該快了。”
李太后嘆了口氣，喃喃自語：“哎，也不知結果怎樣。”
趙靈素一向深得李太后的信任，說話也不必太過局促，直不籠統地道：“娘娘，無論結果怎樣，最后不是還得過您這一關嗎？”
“哎！”
這一口氣李太后嘆得更重，她擔憂地道：“話雖如此，可镠兒最近做的事兒……若我一力袒護，不是要寒了大臣們的心嗎？”
趙靈素點點頭，又撫慰道：“娘娘，以潞王爺最近良好的表現，興許不用您操心呢。”
李太后卻深不以為然，搖了搖頭說：“他是親王，朝中大臣不會輕易放過他的。”
且不說李太后秉持國政這么多年了，想著兩個孩子他爹還是裕王的時候，處境有多尷尬！
她豈能不知一個親王在宮中該扮演什么樣的角色？
對親王，朝臣恨不得趕緊讓他們成親然后就藩離開京師。
更何況像朱翊镠那樣活躍，竟還干預朝政，朝臣眼里更是容不得沙子，對朱翊镠又怎么會客氣呢？
讓她這個當娘的豈能不擔心？
就在這時，她聽到一聲急切祈盼聽到的呼喊。
“娘。”
“娘娘，娘娘，是潞王爺回來了。”趙靈素歡喜地道。
“總算回來了，總算回來了。”李太后霍然站起，臉上的愁容不減反增。
朱翊镠與付大海一同入內。
剛一進來，李太后便迫不及待地問道：“镠兒，廷議情況如何？”
“娘，非常順利！”朱翊镠神采飛揚地回道，語氣中帶著莫大的歡喜勁兒。
然而，李太后畢竟是個玲瓏剔透的聰明人，她眼觀六路，瞅見朱翊镠神采飛揚的同時，也瞅見了哭喪著臉的付大海。
兩人臉上的表情迥然不同。
肯定有貓膩……所以李太后警覺地反問道：“是嗎？”
“娘，當然啊。”朱翊镠回答依然十分肯定。
可是，瞧付大海的神情，李太后感覺很不對勁。
她只得將目光對準付大海，認真地道：“付公公，你說。”
付大海一副死了娘似的表情，杵在原地動也不動，嘴巴蠕動著想說，但又不知道該怎么說好。
這更讓李太后懷疑。
她緊張地問道：“付公公，到底什么情況？”
忽然，付大海“哇”地一聲哭出來，數落道：“娘娘，潞王爺一時沖動，居然自求萬歲爺懲處，發誓說就藩后終生不領朝廷俸祿與任何補給啊！”
“啥？”李太后一愣，有點不敢相信自己的耳朵，還以為是自己聽錯了，“說慢點，再說一遍。”
付大海涕淚縱橫，像個受傷的孩子，悲戚地道：
“娘娘，潞王爺當著萬歲爺和朝中諸位大臣的面，發誓就藩后終生不領朝廷的俸祿和任何補給，不僅潞王爺自己不領，將來潞王府整個上下一概不領……”
接著，付大海又心疼地將朱翊镠各種承諾匯報了一遍。
李太后聽明白了。
她眉頭緊蹙，沉吟片許，然后給出兩個字的評價：“有種。”