“不知王大人決定離開多久？”
“還說不準，可能需要兩三個月，也可能需要大半年。但無論如何，希望徐知府對外統一口徑，說我已經回京，人不在歸德府了。”
“好。”徐秉正點頭答應。
“但必須提醒徐知府，任何時候都不能放松警惕。”王象乾囑咐道，“我將王大錘留在徐知府身邊吧，安全問題一定得高度重視，切不可怠慢。”
“明白。”
“我今晚就帶著小朱離開，明日一早你便將消息放出去，越快越好。”
“王大人這么急嗎？”
“不是我急，是現實，沒辦法。”
“感覺王大人是想引蛇出洞，然后將他們一網打盡嗎？”徐秉正揣度地問道。
王象乾微微一笑，回道：“三十六計走為上計，不能天天這樣坐著呀。”
“好吧，尊重王大人的意思，不過王大人須得小心。”徐秉正答應下來。
“有小朱在我身邊，不怕。”繼而王象乾又附在徐秉正耳邊，輕輕提醒道，“盯著東方賜的一舉一動。”
徐秉正微微一滯。
但隨即點頭，似乎頓時明白王象乾為什么要突然離開。
“好了，徐知府若無它事，便請先回吧，我也要準備一下。”
“王大人保重！”徐秉正起身去了。
王象乾當即書信一封，留給千戶東方賜，也沒有與他當面道別，帶著朱八戒簡單收拾下，離開了千戶所。
“岳父大人，我們要去哪兒？”途中朱八戒好奇地問道。
“回京好不好？”王象乾打趣道。
“不好不好……”朱八戒連連擺手，然后一本正經地解釋道，“師祖吩咐的任務尚未完成，即便案子查不出來，也必須挨過兩年才行。”
“要等兩年，我女兒可得嫁人嘍。”
“忽悠我吧。”朱八戒咧嘴一笑，“岳父大人都沒回去，誰敢替您嫁女兒？”
“我們去武昌府。”王象乾告知。
“啊？去武昌府作甚？”
“作客。”
“哦，哦，我想起來了，老爺是湖廣巡撫，他在武昌府。”
“……”王象乾搖頭，回之一笑，這臭小子沒有笨到家嘛。
……
東方賜得知王象乾與朱八戒離開的消息已是第二天早晨了。他讀完王象乾留給他的那封信，沉默半晌。
同時，這則消息在徐秉正的推波助瀾下，也迅速在歸德府傳開，都信以為真以為王象乾朕真的回京了。
包括徐秉正，只確定王象乾沒有進京，至于停留哪里，他也不知道。
伴隨著這道消息的，還有各種各樣的議論與猜測聲——
“為什么欽差大人突然離去呢？”
“是被皇帝爺召回的嗎？”
“召回的原因是不是由于何希周與張金河的雙雙莫名死亡？”
“那殺錦衣衛案還查不查了呢？”
“或是皇帝爺覺得欽差大人不稱職，所以要換另外的欽差來查嗎？”
“要說這位王欽差辦案，好像，確實不咋滴，整天躲在千戶所里不出來，只等著別人找他提供線索，卻從來不去找別人，這樣如何能破案嘛？”
“以為案子好查呢？出去不怕有危險嗎？看原知府何希周與張金河通判，都是怎么死的？有些人惹不得呀！”
“如此說來，皇帝爺即便換另外一位欽差大人，在歸德府同樣不好使，這不就是活生生的現實嗎？”
……
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