敲門聲再次響起，打斷了交談的三人。
中年人臉色突變，跺足激憤。
“果然，天下間哪有不貪財的丘八真當我戚家無人耶”
老人肅然，喝道“不可胡來。”
眼見著中年人憤憤不平，老人嘆息不已。
“今時不同往日，戚家能保平安，已是邀天之幸。幸得你祖父威名尚存，切莫沖動，害了闔族性命。”
中年人自然明白老人的苦澀，也不敢肆意妄為，再去開了門。
出乎他的意料，門外的卻不是軍卒，而是一個和他年齡相仿的文士。
見主人家出來，文士不敢怠慢，致禮問候。
“敢問仙居可是戚少保故里”
對方謙遜的氣質令中年人好感大增，忙道“正是家祖，不知先生何來”
中年文士忙整理衣衫，抱拳施禮，自報身份。
“學生歸德府袁伯應，家父節寰公曾為登萊巡撫，與貴府老大人有舊，特命學生前來拜會。”
中年人哎喲一聲，驚喜莫名。
“快請進，快請進。”
將來人引入府中，中年人朗聲通稟。
“父親，袁老大人公子來拜訪您了。”
窩在竹椅中的老人剎那間頹靡盡去，重現紅光，不需旁人攙扶，竟利落站起。
遠遠地看到來人，不知為何，恍惚間竟夢回當年。
“像，實在是太像了，竟和老大人如出一轍。”
不待來人有所表示，他一把攥住了對方的手。
“賢侄快好好說說，老大人貴體康泰否”
中年文士熱淚盈眶，唏噓道“家父已不良于行，然言及當初登萊故事，依舊歷歷在目。今見叔父虎威不減當年，回去告知家父，必令他老人家寬慰。”
老人哈哈大笑，即便是家人也許久沒有見過他如此暢快了。
“當初令尊主政登萊，諸君同志齊心，砥力互助，遼事一時安穩。滿以為戡亂平虜近在眼前，卻不想國事惆唐至斯。”
這遠從歸德府而來的中年文士，名叫袁樞。他的父親，就是曾經的遼東鐵三角之一，大名鼎鼎的袁可立。
登萊歷任巡撫，最得人心而功績最顯者，非袁可立莫屬。
孫承宗、袁可立、李邦華在時，遼東局勢最為平穩。
因此登萊這邊對袁可立推崇備至，即使時隔多年，仍舊對他欽佩不已。
正是有這個基礎，袁樞才會千里迢迢趕來。
“實不相瞞，小侄此番遠來，乃是家父受沈氏所托，專為營救沈臣山的。叔父可知他的消息”
聽聞袁樞的來意，老人無奈搖頭。
“自從登州城破后，老夫便閉門不出。幸得祖上榮光，叛逆也不曾登門騷擾。然城中情形，亦一無所知。他乃忠良之后，就怕不辱先人之志，已經”
話雖然說不下去了，但意思誰都明白。
可袁樞千里迢迢跑來，最起碼要探聽到故人的情況，回去也好同父親交差。
“叔父可知這收復登州的是哪位將軍小侄進城時，發覺這位將軍麾下格外不同，竟不騷擾百姓，頗有少保遺風。”
旁邊的中年人不由得哼了一聲，顯然對于他將官軍和祖父相提并論很是不滿。
袁樞并不在意，只因他很清楚，中年人有資格這么驕傲。
老人卻道“城頭變幻大王旗，這登州城三易其主，是非成敗也難以理順。老夫不過一閑云野鶴，躲在小院里自得其樂尚可。出去礙人礙己，殊為不當。這城內官軍，卻不知是何人部屬。”
聽聞老人的話，袁樞頗為悲憤。
“戚少保乃大明定海神針，叔父亦是大將之才。偏偏這朝廷就容不得人，致令小人得志，江山日頹。”
老人年紀大了，倒是沒有那么多的憤怒。
“既然是老大人所托，老夫雖老，卻不能袖手旁觀。光宗，去準備一番，老夫親自出馬，去會會這位破敵的將軍。”
“你說誰前來拜訪”
左夢庚正與李邦華、張繼孟等人商討登州未來的發展問題，得到衛兵的稟告，一時竟迷糊了。