“跑，葉子，快跑！”
“聽媽媽說，葉子，曼陀羅開花了，榮耀紀元就要開始，那是氏族老爺的榮耀，卻是我們鼠民的末日，我們沒資格奪取任何榮耀，唯一能做的就是，活下去，哪怕像是真正的老鼠一樣，活下去！”
“葉子，我的好弟弟，你是村子里最聰明，最敏捷的孩子，你能在風暴來臨的時候，爬上最高的曼陀羅樹去摘取果實，然后像是一片真正的葉子那樣，駕馭著大風，毫發無損地跳到地面上——如果說，有哪個鼠民能在榮耀紀元里活下去，那就是你，一定要背負著所有人的希望，活下去啊！”
“葉子，快看，曼陀羅樹開花了，整片山谷里所有的曼陀羅樹都開花了，好香，好漂亮，我從來沒聞到過這么奇妙的味道，沒看到過這么絢爛的景象，葉子，你帶我爬到曼陀羅樹的最高處，我們去花海里面游泳怎么樣？”
“葉子……葉子……葉子……”
伴隨著聲聲呼喚。
少年近乎凝固的腦海中，浮現出一道道模糊不清的光影。
首先，是媽媽。
媽媽是村子里廚藝最好的人，烤曼陀羅果面包，炸曼陀羅果條，燉曼陀羅果加碎肉湯，用曼陀羅果粒來拌發酵了好幾天的野山羊酸奶……媽媽用曼陀羅果能做的菜式，三天三夜都說不完。
葉子自己是村子里采摘曼陀羅果的第一把好手，每天都能采摘到生長在懸崖峭壁最高處，最新鮮，也最香甜的果實。
而媽媽就能將這些果實，烹調成氏族老爺都沒吃過的珍饈美味，香氣能傳遍整座小山村呢！
然后，是哥哥。
哥哥是村里最強壯的青年。
他的體型足足有普通鼠民的兩倍大小，古銅色的皮膚像是直接覆蓋了一層曼陀羅根須吸收上來的金屬，發出爽朗的笑聲時，胸膛里就像在打雷一樣。
有一回，葉子在懸崖峭壁上采摘曼陀羅果時，曾經遇到過一隊進山尋找圖騰獸的氏族老爺。
身為鼠民的他，當然不敢和老爺們打照面，而是害怕地蜷縮到了曼陀羅樹的枝椏深處。
但他從枝椏的縫隙間，遠遠偷看了一眼，覺得那些威風凜凜的血蹄氏族老爺們，有幾個，貌似還沒有哥哥強壯呢！
最后，是安嘉。
村子里最漂亮的女孩子。
不，是所有鼠民中最漂亮的。
不，或許是所有圖蘭人中最漂亮的。
那天，葉子和安嘉一起坐在他們的“秘密基地”，最高的曼陀羅樹上，看著遠遠近近，成百上千棵曼陀羅樹同時開花，仿佛一片五顏六色，絢爛至極的花海，從虛空的裂縫中涌動出來，專門為他們兩個開放。
而從花冠上噴涌而出的孢子，更是美得像一場夢境一樣。
葉子記得自己和安嘉仿佛都醉了。
醉倒在曼陀羅汁液釀造的童話里面。
做了很多臉紅心跳，清醒時不敢做的事情。
——那時候，他們還太年輕。
不知道曼陀羅樹開花究竟意味著什么。
也不知道，所謂“榮耀紀元”的真相。
葉子貪婪地捕捉著熟悉的聲音和美好的圖像。
想在母親溫暖的懷抱中再睡一會兒。
或者，永遠睡過去。
但錐心刺骨的劇痛很快將他腦海中縈繞的聲音和畫面撕個粉碎。
焚燒聲，呼喊聲，慘叫聲，狂笑聲，聲聲入耳，猶如深深嵌入骨骼的鐵爪，將他抓回了殘酷的現實。
葉子頭疼欲裂。
感覺有人在他的額頭上挖了個洞，又放了把火。
整個腦殼都腫脹起來，將雙眼擠成了兩條縫。