瞥了那2名青年一眼后，半之助朝身邊的周太郎問：
“那2人就是‘垢’嗎？”
“沒錯。”周太郎點了點頭，“凡是腳上戴著腳鐐的，都是‘垢’。”
對于不知火里的“垢”，半之助也是久仰其大名了。
每座忍者里都有著不同的制度。
不知火里和其他忍者里相比，最明顯的制度差別，那就是他們除了上忍、中忍、下忍這3級之外，還有“垢”這個奴隸階級。
主要負責處理各種臟活、累活。
“我聽說你們的‘垢’，原先都是犯了大錯的忍者，對嗎？”半之助問。
周太郎：“沒錯。”
“這里是‘垢’們居住的地方，我們習慣將其稱為‘垢村’。”
“絕大部分的‘垢’都是犯了大錯或是寸功未立、只會浪費大米的‘原忍者’。”
“但也有一小部分的‘垢’并不是‘原忍者’。”
“我們偶爾也會將跟我們不知火里作對的敵人及其親戚抓到這‘垢村’來。”
半之助點了點頭：“原來如此……”
從那2名跪倒在路邊的青年身前走過后，半之助接著問：
“‘垢’的數量比我想象中的要少很多呢……我還以為能看到一大堆‘垢’如螞蟻般辛勤勞動的畫面呢。”
“‘垢’的數量看起來這么少，是有原因的。”周太郎應答著，“炎魔大人打算擴大根據地的范圍，所以現在絕大部分的‘垢’都被拉去伐木、開拓荒地了。”
“所以現在‘垢村’的‘垢’們看上去才這么少。”
“原來是這樣啊……那你們不知火里現在有多少‘垢’啊？”
周太郎：“具體的數目我也不太清楚，但應該有百人左右。”
“百人嗎……”半之助苦笑了下，“不小的數目呢……”
又拐過一個路口后，半之助他們又見著了一名“垢”。
這個“垢”的年歲頗大，雖然胡須和頭發都臟兮兮的，但能從這些污垢的縫隙中看到他的這些毛發都已花白。
他在看到半之助等人朝他所在的這個方向走來后，立即像剛才的那2名“垢”一樣，快步奔到路邊，然后以土下座的姿勢跪在地上。
半之助等人瞧也不瞧這個“垢”一眼，便快步從他的身前穿過。
“這么多數量的‘垢’，你們可要好好管理啊。”半之助換上開玩笑的語氣，“絕大部分的‘垢’都是‘原忍者’，就說明他們都保有著一定的戰斗力。”
“若是‘垢’們爆發了暴動，你們可是會很麻煩的。”
“半之助大人，不用擔心。”周太郎露出不屑的笑，“這些‘垢’成不了事的。”
“他們的腳上戴著腳鐐，連快步走都做不到。”
“而且有那個勇氣作暴動的‘垢’，其實也寥寥無幾。”
“‘垢’爆發暴動，這種事也不是沒有出現過。”
“但他們的暴動很快就能被我們給平息。”
“這2年，已經沒有‘垢’再敢發生暴動了。”
“大概是因為有種的人都被我們給殺光了吧。”
說到這，周太郎臉上的不屑與嘲諷之色濃郁到了極致。