“不要著急，瞬太郎。”
真太郎轉身朝旁邊的一塊大石頭走去。
在這塊大石頭上坐定后，真太郎繼續擺著愜意的表情：
“你要不要也找個地方坐著？”
“我接下來要跟你講一個……你可能會覺得我在騙人的故事。”
……
……
江戶，日本橋，品川宿。
內藤新宿算是江戶最有名的驛站之一。
以江戶為起點，統共有5條至關重要的交通要道。
這5條交通要道分別為——東海街道、中山街道、日光街道、奧州街道、甲州街道。
這5條交通要道被統稱為“五街道”，因連接日本各個要地的緣故，“五街道”不論是在政治上還是在軍事上，都有著極其重要的意義。
江戶幕府在營建“五街道”時，為“五街道”沿路修建了眾多的驛站。
就以日光街道舉例。
以江戶為起點的話，從起點到終點，日光街道共有21個驛站。
這也是江戶的浪人眾多的原因之一——“五街道”的沿途上有著大量的驛站，方便浪人們投宿。
品川宿——東海街道的第一個宿場。
因東海街道連接著京都與江戶這2座大城的緣故，東海街道可以說是“五街道”中最繁忙、最有人氣的街道。
身為東海街道起點的“品川宿”，其房間老早就爆滿。
在其余房間的房客們都已入睡的當下，卻有一個房間的房客們還未入睡。
在這座沒有點燈的房間內，一名青年倚靠在窗邊，借著窗外的月光，細細打量著手中的一柄打刀。
這是一把刀柄為紫色的相當漂亮的打刀。
淺淺的弧度，寒光凜冽，看上去豪壯大氣。
在月光的照拂下，令刀刃折射出來的光芒多了幾分溫潤之感。
嘩……
這名青年旁邊的房門被緩緩拉開。
一名身材極其雄壯的壯漢緩步走到這名青年的身側，隨后單膝跪下。
“高晴。”青年輕聲道，“何事？”
“豐臣大人，炎魔已死。瞬太郎的親友已被控制住。”被這名青年喚作“高晴”的壯漢，將他剛才收到的最新情報，概括成了一句簡短的話。
壯漢的話音剛落，青年那本毫無表情的臉上，浮現出了一絲笑意。
“時隔200年，不知火里終于又回到我們豐臣家的掌控了嗎……”
青年的這句話，帶著幾分自嘲的氣息。
“豐臣大人，需要給真太郎傳達下一步的指示嗎？”壯漢問。
“……高晴，待會幫我向真太郎傳令。”青年像是賞玩夠了一般，將手中的這柄漂亮的打刀緩緩收回進鞘中，“讓他盡快完成對不知火里的徹底掌握。”
“是。”
……
……
江戶，吉原外，編笠茶屋——
在吉原外、距離吉原的大門蠻近的地方開設有著一間茶屋。
這間茶屋在以前，原本是專門賣斗笠的店鋪。